Все это промелькнуло в голове Лады за доли секунды…
Она отвела взгляд от крупнокалиберного пулемета и огляделась.
Двое парней в камуфлированной форме, сержант и рядовой, сидели тут же, разговаривая между собой и изредка поглядывая в сторону обвалившегося серпантина горной дороги и мутных вод разлившейся реки, из которых еще торчали огрызки ферм, оставшиеся от взорванного моста. Очевидно, что о прибытии Лады их предупредили по рации. Сержант лишь хмуро посмотрел на нее, кивнул в сторону смежного помещения, где в глухой стене также располагалось несколько узких амбразур, но приставать с расспросами не стал.
Лада прошла в указанное помещение и огляделась.
Странно, но она испытала внезапную симпатию к сержанту, который не стал тревожить ее досужими расспросами…
…В пяти километрах к северу тянулся шлейф пыли, слышался урчащий звук моторов и лязг гусениц.
В голове гигантской пылевой змеи действительно шел танк. Это был «ТБ-100» китайского производства – первая и не совсем удачная модель плавающего танка, внешне напоминающая слегка видоизмененный «Т-80». Несколько сот таких машин было произведено в Китае в начале века, но в 2009 программу закрыли, а существующие образцы продали в страны Азии, в основном таджикам и узбекам. В то время в среде военных ходил анекдот о том, что китайцы свою первую плавающую машину продали туда, где плавать ей уж точно не придется…
Но, судя по всему, на этот раз танки, двигавшиеся колонной недалеко от берега, собирались именно поплавать…
«Главный недостаток всех тщательно разработанных планов военных операций заключается в том, что они иногда срываются…» – приблизительно так высказался один из военачальников прошлого, и в данном случае его высказывание оказалось абсолютно справедливым.
Казалось бы, все спланировано на самом высоком уровне, вплоть до правительственных контактов, произведена космическая и наземная разведка, задействована агентура среди местного населения. Все полученные данные свидетельствовали о том, что район в данный момент спокоен и здесь ожидается прохождение одного не сильно вооруженного и охраняемого каравана с оружием и наркотиками.
Откуда в таком случае взялась тут колонна из пяти танков, которую заметил пилот вертолета прикрытия?
* * *
– Я не намерен больше терять груз! – Человек в халате зло одернул покрывающую лоб повязку. Разговор шел на одном из местных наречий. Головной танк остановился, и вслед за ним с лязгом притормозила вся колонна. Сизые выхлопы двигателей смешивались с пылью проселка, заставляя людей кашлять и прикрывать рот свисающими концами тюрбанов. – Эти русские совсем потеряли страх! – Проводник зло сплюнул скрипящую на зубах пыль. – Мамад, свяжись со Сталбеком, пусть попробует поговорить с ними. Если они уберутся от переправы, я не буду их убивать!