Он внезапно осекся, – на обзорных экранах хмарь межмирья в очередной раз просветлела, но взгляду вдруг предстала совершенно необычная картина, непохожая на монотонные, приевшиеся пейзажи мертвых миров.
Они оказались среди сумеречного пространства по которому, заключенная в знакомые берега пологих откосов, текла тоненькая река… нет, скорее ручеек, состоявший не из воды, как то следовало предполагать, а из необъяснимого радужного сияния, словно по дну высохшего русла бежал ручеек света…
Механизм, починяясь заложенной в него воле, свернул к руслу.
* * *
– Антон, тебе не кажется, что мы заходим слишком далеко?
– Дилиан, повернуть назад я не смогу.
– Почему?
– Ты же видишь, машиной управляет автоматика. Я понятия не имею, есть ли тут вообще ручное управление.
– А остановить ты ее можешь?
– Не знаю. Хочешь попробовать?
Ортега мрачно промолчал в ответ. Некоторое время он смотрел на экраны, а затем произнес:
– Выходит вторжение было организовано отсюда? Это ведь явно не человеческий мир?
– Не человеческий, точно. – Кивнул Шевцов. – Не психуй. Думаю, мы почти прибыли.
Он старался не выдать растущего внутри беспокойства. Ему то же не нравилось окружающее пространство, которое само по себе казалось сродни той коварной, труднопреодолимой субстанции, что составляла ткань межмирья.
Куда ни глянь, везде черные или серые тона, мгла, которая источает тусклый свет, клубиться над руслом, принимая очертания непонятных объемных фигур, находящихся в постоянных медленных метаморфозах.
Угнетающее и таинственное зрелище.
В тесную кабину управления вошел Шашир.
– Приготовься к бою, друг. – Мрачно посоветовал ему Ортега.
Выпуклые глаза инсекта, лишенные зрачков не позволяли узнать куда именно направлен его взгляд.
– Господин, ты больше не сердишься на меня? – Обратился он к Шевцову.
– Нет, не сержусь. Извини Шашир, я сорвался. Ты никогда не причинял мне зла.
– Тогда можно задать вопрос?
– Конечно.
– Откуда здесь русло реки, господин? Я много странствовал, прежде чем попал в ваш мир, и точно знаю – высохшая река идет по цепочке миров, нигде не ответвляясь в сторону. Древние путешественники моей расы прошли ее всю.
– Откуда ты знаешь? – Недоверчиво хмыкнул Ортега.
– Любой член семьи обладает памятью предыдущих поколений. – Спокойно ответил Шашир. – Мои сородичи, появлявшиеся в Данасии, приносили с собой память и делились ею со мной. Русло реки образует огромное кольцо. Если идти по нему очень долго попадешь в ту же точку, откуда начал путешествие.
– Я понимаю о чем ты говоришь. – Шевцов покосился на экраны и добавил: