— Спутник там, Миша, — глазами взрослого и умного человека, вынужденного объяснять прописные истины бестолковому ребенку смотрит на меня Исмагилов. — Хороший, даже очень хороший, но всего лишь спутник. Если все выгорит — то на восемь лет Югороссия будет обеспечена и хорошей, пусть и не постоянной, спутниковой связью, и «космическим оком». А ежели повезет — то и подольше, но гарантированный срок службы «Вихря» — восемь лет.
— Понятненько… — тяну я время, собираясь с мыслями и решаясь.
С одной стороны, действительно, подобный туз в рукаве Республики — серьезное подспорье в войне с Турцией. Победу не гарантирует, но может ее здорово облегчить и приблизить. Да и кроме сугубо военных областей его много где применить можно. Восемь лет — срок не малый. К тому же в области космоса наши всегда с хорошим запасом прочности все делали. Ту же самую станцию «Мир» вспомнить. Сколько она там сверх положенного срока на орбите провисела, прежде чем ею решили тихоокеанскую селедку поглушить? А с другой — сказать, что задание опасное, значит, ничего не сказать. Сам собой на ум пришел диалог из фильма «Перл-Харбор»:
— Вы знаете, что такое особое задание?
— Да, за его выполнение дадут орден. Но вручат его, скорее всего, уже семье.
Опять же, с парнями посоветоваться нужно. Если что — не мне одному там жизнью рисковать. Конечно, никаких деталей я им пока рассказать не смогу, но просто сообщить о степени риска — обязан. Тогда и решим, так сказать, коллегиально.
— Ну, Олег, и работенку ты нам подкидываешь…
— Знаю, — кивает он, — риск большой.
— Большой? — у меня вырывается нервный смешок. — Да это не задание, а просто билет в один конец какой-то!
— Не настолько все плохо, — не соглашается Исмагилов. — Шансы есть и весьма неплохие. На верную смерть вас гнать никто не собирается, от героической вашей гибели никому пользы не будет. Нам нужен спутник, а не ваши трупы.
— Так, мне нужно время, посоветуюсь с ребятами. Без подробностей, просто скажу, что предложили очень щедрый, но очень опасный контракт. Если три десятка желающих наберется — считайте, что я согласен. Только и от вас серьезная помощь потребуется.
— Какая именно? — раскрывает лежащий перед ним с самого начала совещания блокнот Исмагилов.
— Сразу не скажу, но, как минимум: автотранспорт, я от остающейся тут части отряда технику отрывать не могу, им тут тоже боевые задачи выполнять придется. «Броня», лучше старого образца, БТР-80 в самый раз будет, только чтобы исправный.
— Не боишься на малознакомой технике фактически во вражеский тыл? — внимательно смотрит на меня Бурляев.