— Все нормально, дружище.
Не долго думая, я залез в телегу и, натянув на голову чей-то плащ, отключился. Сквозь сон я слышал, как телегу выкатили в поле, но сил не было даже возразить.
Первым, кого я увидел проснувшись, был Брать-Брать. Он мигом протянул мне овсяную лепешку с медом и кувшин с брагой. Я с удовольствием подкрепился, но пить не стал. С кряхтением вылез из телеги. Мышцы на ногах покалывало, как иголками. Минутный бой с тенью восстановил кровообращение. Я осмотрелся, телега стояла у дороги в окружении Стаи.
— Звать-Звать!
Монстр мигом появился рядом.
— Найди Конрада.
Над лесом поднимался столб дыма, у горизонта еще один. Горят усадьбы или сигнал кто подает?
— Хорошее утро, Велес.
— Ясное. Дым издалека видно.
На хищном лице прета не дрогнул ни один мускул.
— Пусть они знают, что мы идем!
— Мысль интересная, а главное — новая. У нас потери есть?
От дороги приближался Джошуа с Дикси. Стройный, невысокого роста, седовласый юноша присоединился к Стае недавно. Если кто и ведает, от чего он поседел, то разве что Эшли. Где старый рубака нашел Дикси, никто не знает, а задавать вопросы у нас считается плохим тоном.
— Нет, Велес. — Конрад прищурился. — Этот юноша внушает мне беспокойство.
Размахивая руками, Джошуа что-то рассказывал Дикси и сам тут же принимался хохотать. Новичок искоса зыркал по сторонам, лишь из вежливости поддакивая своему спутнику.
— Не говори ничего Эшли, но присмотрись к Дикси.
— …И тогда я ей говорю… А, привет полководцу!
И куда подевалась почтительность? Джошуа сообразил, что мне нужно поговорить, и похлопывая по спине Дикси, промолвил:
— Позже дорасскажу — это длинная история.
— Конечно, господин. — Почтительно поклонившись, юноша удалился.
— Его нужно убить. Сейчас. Потом может быть поздно. — Тон, которым Джошуа это произнес, говорил о серьезности предложения.
— Эшли его принял.
— Тебе нужно знать, Велес, что когда он рядом со мной — Забудь-Забудь раскидывает магическую защиту.
От удивления я присвистнул. Вот это новость!
— Разведка вернулась?
— Ты уходишь от ответа.
— Пусть так, но трогать его не смей.
Утро уже не казалось радостным. Настроение было испорчено напрочь.
— Три десятки ушли по тракту. Там пусто. Гнать-Гнать со своей пятеркой обнаружил дружину — около двухсот воинов, уходящую на север. Через три перехода мы выйдем к крепости Кизил.
Я слушал вполуха, высматривая Эшли.
— Звать-Звать! Найди Эшли.
— Крепость укреплена.
— Обойти можно?
— Нет.
— Сжечь?
— Брюон — прет, когда-то служил там. У нас есть подробный план. Но сжечь вряд ли получится. Эта крепость ключ к Равнине, и ее строили на совесть.