— Как поживает Мистер Дарси? — продолжал нащупывать почву Хоук. — Может, ему не помешает пример для подражания, чтобы стать настоящим мужчиной?
— Сомневаюсь, что ты послужишь ему хорошим примером.
— Мне уже не терпится попробовать.
Пия наигранно вздохнула:
— Ты бываешь когда-нибудь серьезен?
— А что, если я скажу «да»? — ответил Хоук задорно.
— Извини. С моей стороны, этот комментарий явно несправедлив. Я видела, что ты, как глава семьи, ответственно относишься к хлопотам своей сестры. И т-ты определенно помог мне.
— Люси говорила что-то обо мне? — спросил он, словно не заметив второй части ее благодарности. И когда Пия в ответ кивнула, добавил: — Заботится о моей репутации, вот умница!
Неужели слова Люси благотворно повлияли на мнение Пии о нем? Был только один способ это проверить.
Хоук отпил вина:
— Уверен, Люси просто пела мне дифирамбы.
На губах Пии заиграла тень легкой улыбки, и она кивнула в ответ:
— Люси упоминала, что ты работаешь без передышки последние три года, с тех пор как принял свой титул. За это время ты научился управлять своими владениями и основал «Санхилл инвестментс».
— Ты удивлена?
Пия покачала головой:
— Нет. Ты действительно изменился, стал… другим. Ты уже не тот, каким был три года назад. — Она прервалась на минуту и затем продолжила: — Должно быть, очень тяжело, когда умирают твои близкие родственники…
С того дня три года назад Хоук старался не вспоминать о своих отце и брате. Но ему пришлось приспосабливаться к новым условиям. С их смертью его жизнь резко изменилась.
— Уильям и я не виделись два года. Мы были не только братьями, но и друзьями. Но, как младший сын, я всегда знал, что свободен от обязательств. А Уильяма ждала жизнь, полная ответственности и выполнения долга.
Таким личным Хоук не привык делиться ни с кем.
— И однажды, — подытожила она, — свобода из твоей жизни просто исчезла…
Хоук кивнул в ответ:
— Так было угодно судьбе.
— У тебя репутация плейбоя, — напомнила Пия. — В Интернете есть всякие истории…
— Это все старые новости. Теперь я должен серьезно подходить к подобным вещам.
— У меня едва ли была возможность увидеть твою серьезность воочию, — отметила Пия.
Хоук хотел ущипнуть Пию за носик за то, что она считала его недостаточно серьезным.
— Может быть, ты заставляешь пробуждать во мне мою темную, коварную сторону? Возможно, с тобой я могу расслабиться и просто подразнить тебя немного?
Щеки ее покраснели.
— Я очень легкая добыча.
— А ты так легко не поддавайся, — предложил Хоук, несказанно обрадовавшись ее румянцу. Пия облизнула губы, и он не мог оторвать от них глаз. — Хочешь увидеть более серьезную мою сторону? — спросил он, внезапно осененный идеей. — Я хожу заниматься скалолазанием в один спортивный клуб в Бруклине. Благодаря этим занятиям я всегда в форме.