Она молча переводила взгляд с мрачного как туча Дика на сестру, беспомощно повисшую на его плече. Внезапно ее разобрал безудержный, истерический смех: не в силах устоять на ногах, Кэрол плюхнулась прямо на пол.
— Ой, не могу, ой-ой-ой, — хохотала она, утирая слезы. — Рекс всегда говорил: ни один актер не умеет управиться с прессой лучше Дика Грейсона. У него… у него такая выдержка, такое хладнокровие! — Кэрол снова зашлась смехом. — Сегодня ты затмил саму Стеллу. Она по гроб жизни тебе не простит!
Спустя час после того, как ретировался последний репортер, Мелли присоединилась к Дику и Кэрол. Те, обосновавшись в гостиной, вполголоса обсуждали события дня. Мелли только что приняла душ и переоделась в полосатый махровый халат. Откинув со лба влажные волосы, она уселась за стол.
— Тебе лучше? — сочувственно спросила сестра.
Мелли кивнула. Дик и Кэрол, похоже, уже успели прийти в себя, на Мелли же скандал произвел неизгладимое впечатление, оставив в душе ощущение гадливости. Она приняла от сестры чашку кофе, обрадовавшись, что, по крайней мере, руки перестали дрожать.
— Ни в коем случае нельзя поддаваться на подначки этих мерзавцев и терять самоконтроль!
И это он мне говорит? Мелли уставилась на собеседника. Дик соизволил принять пристыженный вид, но в глазах светилось непримиримое упрямство.
— Подонок получил по заслугам. — Он сжал кулаки и процедил сквозь зубы: — Нечего распускать свои грязные лапы…
Собственно говоря, злосчастный репортер всего лишь коснулся ее руки, но Мелли уточнять не стала. Идет ли речь о последней капле, переполнившей чашу? Или Дик действительно испытывает к ней чувства настолько глубокие?
Будь реалисткой, Мелли! — строго приказала она себе. Умерь-ка воображение. Дик никогда не утверждал, что ему нужно больше, нежели случайная интрижка. Мелли отчетливо помнила каждое его слово касательно беспорядочных связей и бурных романов на киносъемках. Вновь и вновь повторяла она в уме эти разглагольствования, чтобы удержаться на грешной земле. Если верить Дику, они оба свободны разойтись в любой день. А что, если я не хочу уходить?!
Так зачем, зачем ты это сделал? Дик, ты любишь меня? Я тебя люблю. На одно ужасное мгновение Мелли показалось, что она произнесла запретные слова вслух. Под взглядом Дика она вспыхнула и обернулась к сестре.
— Ты наконец расскажешь нам, в чем дело? — потребовала Мелли куда резче, чем собиралась. — Что происходит между тобою и Рексом? Он-то не подоспел на помощь, когда разразился скандал!
Кэрол растерянно переводила взгляд с сестры на Дика.