— Оператор.
— Он часом не подумал, что мы… вы и я… ну, словом, пара? — неловко осведомилась она.
— Маловероятно. — Дик выписал чек и поднялся. — Вы не в моем вкусе.
— Как жестоко с вашей стороны развеять мои заблуждения, — криво улыбнулась Мелли, пытаясь примириться с небрежно брошенным оскорблением, и поспешила к выходу вслед за спутником.
— В следующий раз запирайте багажник, — предупредил Дик, извлекая чемоданы Мелли из взятого напрокат автомобиля и перебрасывая вещи в собственный «БМВ», припаркованный рядом. — Студия предоставляет вам машину; ее пригонят ближе к вечеру. А эту заберет фирма проката; я уже обо всем договорился. — Он уселся за руль и многозначительно посмотрел на часы.
Осмыслив информацию, Мелли устроилась на переднем пассажирском сиденье.
— Далеко ли ехать?
— Минут двадцать, не больше.
Машина свернула с шоссе на узкую, ухабистую проселочную дорогу, и Дик проворчал:
— Кэрол отыскала райский уголок, иначе не скажешь.
— Сестра хвасталась, будто дом стоит у самого залива! — Мелли храбро гнала тревожные мысли. А ведь совсем недавно она предвкушала это путешествие с нетерпением и восторгом!
— Место называется «Заячья бухта», — сообщил Дик.
— А Кэрол сегодня работает допоздна?
Дик покосился на спутницу.
— Сегодня съемок нет.
— Но вы говорили…
— Я говорил, что Кэрол не сможет приехать. Я не объяснил почему.
Его интонация очень не понравилась Мелли.
— Так объясните сейчас. Или это секрет?
— Подобные секреты не делают Кэрол чести.
— То есть? — переспросила Мелли грозно. Она не терпела, когда дурно отзывались о ее сестрах.
— Забудьте, — посоветовал Дик, пожимая плечами.
— Поздно. С Кэрол что-то случилось?
Ее руки — ухоженные, на диво красивые руки, — чуть приметно дрогнули, а в голосе зазвучала нешуточная тревога. От внимания Дика не укрылось ни то, ни другое, может быть, потому, что до сих пор каждое движение и каждый жест Мелли казались отточенными и выверенными.
— Ничего серьезного, — быстро успокоил он. — Просто ходят слухи, что Кэрол и Рекс Марли… э-э-э… слишком часто бывают вместе.
Мелли расслабилась; итак, Кэрол всего-навсего влюблена! Как актер Рекс Марли вот уже лет десять не работал, но в качестве режиссера и продюсера мог похвалиться десятком «гвоздей сезона». Имя его и по сей день вызывало жадный интерес у публики.
— Я, конечно, знаю, что он намного старше…
— И к тому же женат…
Мелли побледнела.
— Кэрол не станет разрушать семью!
— Как скажете.
— Вот так и скажу! — выпалила она, гневно воззрившись на благодушную физиономию собеседника. — Моя сестра не будет отбивать чужих мужей!