«Бом-бом-бом!» – разнеслось над городом. Вангерт вскочил в холодном поту и не сразу понял, что это звон утреннего колокола. Он что, заснул? Или провел всю ночь за чтением? Он ведь рассчитывал заранее подготовить снаряжение для предстоящей вылазки, а теперь вынужден был наспех облачиться в то, что было под рукой, и зачем-то накричал на своего помощника Тринкса, заглянувшего в его каморку с каким-то вопросом.
Он спрятал книгу так, чтобы она никому не могла попасться на глаза. Как же так получается? Выходит, Смаргелла призвали с благими целями? Вначале он действительно воевал со злом? Нашел ли он вместе со своими подручными Связующую Силу? И каким образом они ее использовали? Можно ли сейчас добраться до нее и применить против них? – Вангерт не помнил, чтобы когда-либо его терзало столько неразрешимых вопросов одновременно. В какой-то момент он уже хотел извлечь книгу из тайника и вновь приняться за нее, но тут под стеной раздался стук копыт – это проскакали рыцари из отряда Маглинуса. Вангерт наконец сообразил, что опаздывает, и, звеня плохо подогнанными доспехами, в шлеме, постоянно сползавшем на глаза, и с мечом, который был чуть ли не вдвое тяжелее и на восемь дюймов длиннее привычного, он поспешил спуститься со стены и направиться сначала в конюшню, а после, уже верхом - по извилистым улочкам, ведущим на место сбора.
Маглинус, назначенный командиром конного отряда прикрытия, первым приехал на маленькую площадь в западной части города у небольших и вечно запертых старых ворот. Рыцарям, собиравшимся здесь, было предписано вести себя преднамеренно шумно, чтобы враг решил, что готовиться наземная атака именно через старые ворота. Расчет делался на то, что смаргелловы военачальники стянут сюда все свои резервы, ослабив тем самым охрану штаба, а в это время маги во главе с Эстальдом проникнут в логово врага. Если же магам придется туго, то они отправят своим коллегам астральное послание с указанием своего местоположения, и те немедленно приступят к созданию колдовского подземного хода для прорыва всадников Маглинуса к месту основных событий.
Ни Таламанда и ни одного из тех, кто должен был помогать ему, на самом сборном пункте не было – все они сейчас находились в гильдии – вокруг амулетов и сложнейших магических фигур, начертанных на полу в заклинательных залах, готовые немедленно приступить к делу. «Как только в земле перед вами появится вход в тоннель, - накануне вечером предупредил Маглинуса канцлер, - галопом устремляйтесь туда, и он сам приведет вас куда нужно, а дальше действуйте по обстановке».