— Ну, ошиблись, что ж такого — равнодушно пожал плечами безухий, и видно было, что смерть товарища его не сильно задела, все, мол, там будем, кто раньше, кто позже. — Бывает… зато во время на месте были, раньше других, и пенки снять успели….
— Стоили те пенки Еремея? — подняв удивленно брови, спросил Дядя.
— Покажи, — кивнул первый, и безухий снова полез в свой мешок.
Чужакам, Антону и Нике, прислушивающимся вполуха к этому странному разговору, малюсенькому кусочку иной, непонятной жизни, конечно, до жути интересно было узнать, что это за «пенки» сняли добытчики ценой жизни своего товарища, но они прекрасно запомнили уроки местного этикета и через плечо Дяди, чуть склонившегося над извлеченной из мешка черной, на глаз — вершков пять на десять, коробкой, заглядывать не стали. Внутри коробки что-то перекатывалось и глухо позвякивало, и хозяин территории, поводив пальцами в глубине, будто раздвигая что-то мелкое, незначительное подцепил один, тускло блеснувший в сером цвете дня, предмет, будто случайно загораживая его от взглядов чужаков спиной.
— Платина — натуральная, — хвастливо сказал безухий, улыбаясь широко и довольно, как улыбался бы кот, умей он это делать, под миской сметаны. — А там еще белое золото есть… и всякое еще разное… ну, мы вот это и взяли, что поближе и на виду, а с хранилищами и подвалами пусть другие, кто опоздал, разбираются, плохие там подвалы… смертью воняют… любой почует…
— А что? — задумчиво сказал Дядя, на мгновение выключаясь из окружающего мира и погружаясь в собственные, неясные никому, мысли. — Платина к платине…
— Чего? — переспросил, не поняв, первый.
— Это я не вам, — успокоил его Дядя и продолжил, теперь обращаясь к добытчикам: — Вы, ребятки, сегодня через вертеп не ходите, идите сразу на реку, через старый мост, сегодня пройдете свободно… день такой, можно… а уж на том берегу — сами знаете к кому обратиться…
— К сыну старого Юниора? — уточнил на всякий случай безухий, чтобы потом не было кривотолков — по чьему совету они пришли к тому или иному человеку.
— Лучше к нему, — согласно закивал Дядя. — Или к Фетюку, на крайний случай, говорят, он тоже сейчас в тех краях околачивается…
— Спасибо, Дядя, — серьезно поклонился первый, как кланяются в исторических фильмах низшие высшим, не ленясь сгибать спину, не поднимая головы при поклоне. — Про мост ведь и промолчать мог.
— Когда это я и кому смолчал про безопасные пути? — искренне удивился Дядя. — А если вы такую добычу в вертепе спустите, никому пользы не будет. Не только вам, но и другим людям и… городу!