Сразу же после окончания боев и полной капитуляции генерал-полковник Н.Э. Берзарин озаботился продовольственным обеспечением жителей города. В начале мая 1945 года в Берлин прибыла первая партия продовольственной помощи: 96 тысяч тонн зерна, 60 тысяч тонн картофеля, 50 тысяч голов скота, сахар, жиры[298]. С 15 мая было установлено упорядоченное нормированное снабжение.
Потом хозяйственные дела в советской оккупационной зоне перешли в руки образованной 6 июня 1945 года СВАГ под командованием Маршала Советского Союза Г. К. Жукова, а с марта 1946 года по март 1949 года под командованием генерала армии В.Д. Соколовского.
Военная администрация первым делом принялась решать продовольственную проблему как наиболее острую. Чтобы побудить немецких крестьян к увеличению производства и продаже продуктов, СВАГ одним из первых своих решений в июне 1945 года ликвидировала все гитлеровские порядки в деревне: «Имперское земельное сословие» и систему обязательных поставок зерна, картофеля, овощей и масличных культур.
Следующим шагом была земельная реформа. В советской оккупационной зоне насчитывалось 10,3 млн гектаров сельскохозяйственной земли, 23 % от всей площади земли в Германии. Нужно было ликвидировать безземелье и малоземелье, а также наделить землей многочисленных беженцев и переселенцев. Польше были возвращены захваченные Германией земли, и немецкое население с них переселялось в Германию. Основная часть переселенцев, которым некуда было идти и которые не могли далеко переезжать, оседали в советской оккупационной зоне. Это серьезно осложняло проведение земельной реформы.
В октябре 1945 года было объявлено о конфискации всей крупной земельной собственности и наделении землей. Желающим получить землю предлагалось подавать заявления в органы СВАГ. Первоначально немецкое население отнеслось к этой реформе настороженно. Положение было тяжелым и неоднозначным. В Германии бродили слухи о том, что советские войска будто бы покинут Тюрингию и Мекленбург, а американцы сбросят на Германию ядерную бомбу. Слухи дошли до СВАГ, и их опровергал лично Г. К. Жуков[299]. Потому к началу реформы заявления подавали преимущественно беженцы и переселенцы, которым нечего было терять. На 10 ноября 1945 года поступило 355 179 заявлений на наделение землей, в том числе 92 299 от беженцев[300].
Несмотря на известную настороженность немецкого крестьянства, СВАГ приступила к реформе. К 1 января 1946 года в фонд земельной реформы вошло 2717 тысяч га земли, в том числе 2254,4 тысячи га, конфискованных у 6350 крупных землевладельцев, 77,8 тысячи га, конфискованных у 2330 нацистов