.
И вот Регентский совет Польши был полностью лоялен ко всему этому дикому и разнузданному грабежу своей страны в течение почти всей Первой мировой войны. После поражения Германии и Австро-
Венгрии в войне, 6 октября 1918 года Регентский совет объявил о независимости Польши, а 14 ноября, после капитуляции Германии, передал всю власть Юзефу Пилсудскому.
Таким образом, довоенная Польша получила независимость из рук врагов и первым же ее правителем стал человек, который сделал ставку на поражение России в войне. Его наделили властью люди, которые несколько лет терпели и поддерживали целенаправленное разграбление своей же страны, вплоть до охоты на людей — дармовые рабочие руки. Пожалуй, немного в мировой истории государств, которые появились столь позорным образом.
Новорожденное государство полностью переняло политику своих разбитых хозяев. Юзеф Пилсудский поставил перед собой цель восстановления Польши в границах Речи Посполитой 1772 года и выбрал для достижения этой цели вооруженную агрессию. В октябре — ноябре 1918 года в Западной Украине сформировалась Западно-Украинская народная республика, которая и стала первой жертвой польской агрессии.
Поляки не дали украинцам шанса на создание национального государства и объединение с Украинской народной республикой, провозглашенное 22 января 1919 года. Боевые действия начались буквально через две недели после создания Украинского национального совета и еще до провозглашения нового украинского государства. 21 ноября 1918 года польские войска вошли во Львов, и правительство Западно-Украинской народной республики эвакуировалось в Тернополь. К началу 1919 года поляки оккупировали почти всю Западную Украину, кроме правобережья Збруча на границе с Украинской народной республикой. 18 июля 1919 года Западная Украина была полностью захвачена поляками.
Практически одновременно с нападением на Западно-Украинскую народную республику, в декабре 1918 года польские войска оккупировали Виленскую область и Вильно (ныне Вильнюс). 6 января 1919 года город был отбит Красной Армией и включен в состав Белорусской ССР, образованной 1 января 1919 года.
Полякам снова крупно помогли немцы, которые пропускали польские войска на оставляемые позиции. Уже в феврале 1919 года поляки заняли Западную Белоруссию и начали наступление на восток. Одной из групп польских войск командовал генерал Эдвард Рыдз-Смирглы, будущий глава Польши. Польские войска к августу 1919 года продвинулись вплоть до Бобруйска, пользуясь тем, что Красная Армия вела ожесточенные сражения с Деникиным и не могла оказать помощи своим частям в Белоруссии.