На деле же мировой экономический кризис ударил по всем без исключения капиталистическим странам и обошел только СССР, хозяйство которого бурно и интенсивно развивалось. Причем этот кризис расширялся и углублялся, несмотря на милитаризацию экономики капиталистических стран: «В 1938 году промышленное производство всего капиталистического мира упало на 13,5 % по сравнению с 1937 годом. Это падение произошло, несмотря на громадный рост вооружений в течение последних нескольких лет и особенно в 1938 году»[19].
В отраслях, не связанных с военным производством, произошло настоящее разорение. Так, некогда могучая британская текстильная индустрия претерпела грандиозный крах. В 1938 году экспорт британских тканей был самым низким за 70 лет, т. е. упал до уровня 1858 года. За ворота фабрик было выброшено 120 тысяч рабочих, без средств к существованию осталось около полумиллиона человек, а в 1936–1938 годах было уничтожено 4 млн веретен — 40 текстильных фабрик. На момент написания статьи для журнала «Плановое хозяйство» в августе 1938 года в Великобритании намечалось к уничтожению еще 10 млн веретен. Экономический кризис был такой силы, что заставлял буквально уничтожать текстильную промышленность в Великобритании.
Причем это было падение, по сути, с уровня 1913 года, который был достигнут в 1929 году перед Великой депрессией и повторно достигнут в 1935 году, хотя и не по всем отраслям. Однако отставание экспортных отраслей тогда было компенсировано ростом отраслей внутреннего рынка: строительством, автомобильной промышленностью и электропромышленностью. В 1936 году начался спад жилищного строительства, потом спад в тяжелой промышленности и судостроении, и Великобритания рухнула в пучину кризиса[20]. Падение выработки на июнь 1938 года к наивысшей точке до кризиса составило: стали — 33 %, чугуна — 33 %, тоннаж заложенных в постройке судов — 58 %, строительство — 19 %, потребление хлопка — 44 %[21].
Во всем мире, кроме СССР, производство упало ниже уровня 1929 года. В США промышленное производство было в 1937 году на 8 % ниже уровня 1929 года, во Франции — на 28 %, в Польше — на 15 %, в Бельгии — на 6 %, в Голландии — на 11 %, в Чехословакии — на 4 %. Этот кризис был гораздо хуже Великой депрессии.
Следствием этого был грандиозный рост безработицы: «В 1929 году, по данным Бюро труда Лиги Наций, общее количество безработных по 32 странам составляло 6 млн человек, летом 1937 года в начале современного кризиса, по тем же данным, в этих странах насчитывалось 11,5 млн человек безработных. К началу 1939 года количество безработных уже составляло 21 млн человек»