— Предположим, вы Джерри Уотсон…
— Надеюсь, мне не придется в этой связи жрать какую-нибудь мерзость? — пошутил Кеннеди и получил от нее в награду взгляд строгой учительницы. Вскинув вверх руки, он пробормотал: — Хорошо, хорошо! Согласен. Я Джерри Уотсон.
Рейли открыла сумку и достала сотовый телефон.
— А это, предположим, пистолет…
— Чертовы американцы! Вечно им пистолеты мерещатся.
Она сделала паузу и посмотрела на мужчин:
— Мне казалось, это следует рассматривать как данность. Как иначе он проник в палатку, не встретив сопротивления?
— Если вы зайдете в мою палатку, я тоже не буду сопротивляться, и ствол вам не понадобится, — снова пошутил Кеннеди и расхохотался.
Крис тоже рассмеялся, но оба почти мгновенно затихли, напоровшись на неожиданно посерьезневший взгляд коллеги.
— Что такое? — спросил Крис.
— А ведь это мысль, — пробормотала Рейли с отсутствующим видом, словно обращаясь к себе самой. — Черт, как же я раньше об этом не подумала?
— О чем? — произнесли детективы чуть ли не хором, не понимая, к чему она клонит.
— Мы исходили из предположения, что убийца действует в одиночку, но, быть может, у него имеется сообщник — или партнер? Тот, кто помогает ему входить в доверие к жертвам, выбирает их, знакомится с ними — ну и так далее. К тому же раз они используют пентобарбитал для подавления воли жертв, то большая физическая сила им не требуется.
В комнате установилась тишина. Крис и Кеннеди смотрели друг на друга, медленно осознавая то, что сказала Рейли.
— А если упомянутый вами партнер — женщина, то это, несомненно, помогает ей подыскивать жертвы, — задумчиво произнес Крис. — По крайней мере в случае с Уотсоном такой вариант точно проходит. Кстати, вы не знаете, можно ли подмешивать этот наркотик в вино?
Рейли кивнула, понимая, куда они могут выйти с этой версией.
— Полагаете, это могло быть обставлено под случайное уличное или дорожное знакомство? При подобных обстоятельствах действительно не составляет труда добавить наркотик в вино или пиво.
Крис пожал плечами:
— Теоретически — да.
Они снова замолчали, погрузившись каждый в свои мысли и обдумывая сказанное.
Наконец Кеннеди нарушил тишину покашливанием.
— Это все, конечно, интересно, но как в эту версию вписываются два других убийства — женщин по фамилии Майлз и брата и сестры Райан? Как в этих случаях убийце могло помочь присутствие женщины?
— Женщина априори вызывает большее доверие, чем мужчина. Благодаря этому партнерша убийцы могла проникнуть в квартиру, а уж попав туда…
— …каким-то образом впустить человека, делающего всю грязную работу, — закончил фразу Крис.