Еще один довод в пользу теории о реальном Робине Гуде говорит наличие имени Робин Худ среди слуг короля. Это имя встречается в книге домашних расходов. В протоколе таковой фигурирует то как слуга, то как охранник. Зарплату он получал с 5 июня 1323 года до ноября 1324 года. Эти данные впечатляют. Хотя их недостаточно для того, чтобы утверждать, что Робин Гуд – реальная историческая фигура, так что вопрос до сих пор остается открытым.
9001 километр до Пекина[28]
Мы прибыли в Москву на поезде «Лев Толстой» из Хельсинки. Было раннее утро. Шел дождь. Мы провели в Москве два дня, встречались с москвичами. А затем началось долгое путешествие на восток по Транссибирской железной дороге в направлении Китая.
Путешественники Стиг Ларссон и Пер Ярл прижали носы к стеклу в восьмом вагоне международного экспресс-поезда №20, плавно удаляющегося от Ярославского вокзала.
Вокзал быстро заканчивается, и начинаются склады. Потом пригороды. Последние огни исчезают в пелене дождя. Поезд набирает скорость. Колеса громко стучат по рельсам. Поездка в Пекин началась.
Один раз примерно тысячу лет назад мятежные крестьяне Поволжья послали дрессированного медведя расправиться с деспотичным правителем – Ярославом Мудрым. Ничего из этой затеи не вышло. Ярослав достал свой боевой топор и зарубил медведя. О том, что он сотворил с непослушными подданными, история умалчивает, но на месте происшествия он повелел воздвигнуть город и назвать в свою честь.
Время течет медленно. Мы подъезжаем к Ярославлю – когда-то рельсы заканчивались здесь. Вот почему вокзал в Москве называется Ярославский: с него можно было уехать только в Ярославль. Потом дорогу решили продолжить, и протянули рельсы аж до самого Владивостока. Так что жестокий правитель из средних веков дал свое имя началу самой длинной и загруженной железной дороге в мире.
Москва – один из центров власти в мире. Пекин – тоже. Расстояние между двумя городами по Транссибирской магистрали составляет 9001 км. На самолете это расстояние можно преодолеть за 9 часов. На поезде требуются 7 суток.
Многим кажется мазохизмом добровольное согласие сидеть в тесном купе семь дней без душа, кондиционера и других современных удобств, без которых люди сегодня не представляют свою жизнь. Но человек – животное любопытное, и для профессиональных путешественников поездки – это образ жизни. В мире, где самолет доставляет людей и грузы из точки А в точку Б, корабль ассоциируется только с дорогим круизом, а на машине путешествуют единицы, поезд остается единственным стоящим средством передвижения. Для фанатиков железных дорог поездка по Транссибу вообще воплощение мечты, ведь это самая длинная железная дорога в мире, всем дорогам дорога.