Когда Эмма пришла в себя, она почувствовала, что лежит на чем-то жестком и твердом. Каждая клеточка ее тела ныла, в голове пульсировала боль, и она не могла ни на чем сосредоточиться. Постепенно к ней стала возвращаться память. Осторожно и медленно она повернула голову и, оглядевшись, обнаружила, что находится на катере и лежит на голых досках палубы. Нахмурившись, она попыталась встать, но тут же к горлу подступила тошнота, все поплыло перед глазами, и Эмма вновь опустилась на пол.
Вдруг она услышала, как двое мужчин разговаривают на итальянском где-то рядом с ней, а затем один из них сказал по-английски:
— А, она пришла в себя. Buon giorno, синьорина!
Эмма вновь попыталась подняться, борясь с головокружением, и в этот раз ей удалось принять сидячее положение. С трудом сглотнув, она посмотрела на мужчин, сидевших напротив нее, и в одном из них узнала того итальянца, который порезал ей плечо несколько дней назад. Вздрогнув от ужаса, она спросила, стараясь не впасть в истерику:
— К-куда вы меня везете?
Мужчина, которого она узнала, заговорил с ней по-английски:
— Синьорина, мы уже однажды воспользовались вами, чтобы передать наше послание с предупреждением вашему другу, синьору графу. Он опять не обратил на это должного внимания, и теперь мы вновь вынуждены использовать вас. — Он выразительно пожал плечами. — Но на этот раз не будет никаких ошибок. Синьор граф сполна заплатит за свои заблуждения.
Эмма больно прикусила губу.
— Но вы же понимаете, что я не имею ни малейшего представления, о чем вы говорите?
— О да, синьорина, мы это прекрасно понимаем. Для нас не составило особого труда выяснить, что у вас с графом даже происхождение разное. Но вы послужите отличной приманкой в ловушке, которую мы для него устроим. При этом нас совершенно не интересует, выйдете ли вы из всего этого живой. В настоящее время ваша жизнь вне опасности. Мы не садисты, синьорина, и у нас нет никакого повода враждовать с вами. Но если граф Чезаре снова обманет наши ожидания и не выполнит известные ему требования, тогда вы заплатите за него.
— Мое отсутствие заметят, — покачала головой Эмма.
— Да, вас будут искать, — спокойно согласился итальянец. — В этом весь фокус.
Эмма устало потерла рукой лоб, и вдруг другая мысль пронзила ее мозг: а будут ли ее искать? Анна наверняка подумает, что она решила уехать одна!
— Синьор! — воскликнула она. — Все не так просто, как вам кажется. Может статься, меня не будут искать!
— Не пытайтесь играть со мной в детские игры, синьорина! — он скептически посмотрел на нее.