«Ха! — подумал Свентон. — Я давно должен был его раскусить. Это продавец ковров».
— Ничего подобного! — сказал он и стукнул ладонью по столу. — Два года назад я купил в кредит еще один копер, и я до сих нор… ну, это к делу не относится. Я не собираюсь покупать ковер.
— Если господин Свентон не пожелает купить у меня ковер, то я, разумеется, не буду продавать ковер господину Свентону, — загадочно проговорил незнакомец и раскатал свой ковер на полу.
Если бы это по крайней мере был новый ковер с толстым ворсом и яркими красками! Но этот ковер — о, он был совершенно выцветший и изрядно потертый по краям. Да и в середине он тоже был потерт. Такой ковер просто стыдно предлагать кому бы то ни было.
— Я унаследовал два ковра от моего отца, — повторил незнакомец, — и это один из них.
— Да, я вижу, — сказал Свентон. — Я так и предполагал.
— Немногим выпадает счастье иметь два ковра, — продолжал незнакомец, не обращая внимания на слова Свентона.
— Разумеется, нет, зато я знаю немало людей, которые имеют по семь-восемь ковров.
— Несомненно, — произнес незнакомец с загадочными глазами. — Но не летающих.
Он поклонился почти до самого пола.
— Простите? — переспросил Свентон, которого раздражали эти бесконечные поклоны.
— Но не летающих, — повторил незнакомец все с тем же выражением лица. — Но не летающих ковров.
«Что он имеет в виду?» — подумал Свентон. Про летающие ковры он читал в книжке. Когда-то давно он получил в подарок на Рождество от своего отца книжку восточных сказок. Там были и летающие ковры, и много всяких прочих невероятных вещей. Можно лаже допустить мысль, что где-нибудь на Востоке они до сих пор существуют, ведь Восток — страна чудес. Но здесь, на улице Шведской Королевы, в самом центре Стокгольма, не может быть никаких летающих ковров. Тюре Свентон подумал, что этот человек с загадочными глазами и в красной феске немного не в себе. Возможно, он даже опасен.
— Если господин Свентон желает опробовать ковер, можно прямо сейчас совершить небольшое путешествие, — предложил человек с бархатными глазами. — Садитесь, окажите любезность.
Он показал на расстеленный ковер.
Свентон слышал, что, когда имеешь дело с опасными сумасшедшими, надо делать так, как они хотят, и ни в коем случае не спорить с ними.
— Садитесь, будьте любезны, — повторил незнакомец, указывая на ковер, лежащий между ними на полу.
Свентон решил, что лучше не возражать, и уселся на ковер.
— Куда господин Свентон желает полететь? — спросил незнакомец.
— Хм, я бы слетал, пожалуй… хм, на Хмельное Поле, — сказал Свентон, чтобы хоть что-нибудь сказать. Он чувствовал себя очень глупо и недоумевал, что еще этот странный незнакомец придумает.