Необходимо учитывать, что самки разного размера и возраста продуцируют икру разных размеров. У впервые нерестующих самок средняя масса икринок 25 мг; у части самок масса икринок 35–40 мг. У трехгодовалых рыб масса икринок должна быть не ниже 40–45 мг, у четырехгодовалых — 45–50 мг, у пятигодовалых — 50–60 мг. Самок со средней массой икринок менее 40 мг следует отбраковывать.
Для форели особое значение имеют условия нагула и содержания производителей перед нерестом. Ухудшение кормовых и гидрохимических условий, особенно содержание кислорода в воде, приводит к задержке начала образования икры, ухудшению качества икры и снижению продуктивности маточных стад.
Характеристикой относительных размеров яичников самок на разных этапах развития является коэффициент их зрелости. Для форели, также как и для других видов рыб, закономерно увеличение коэффициента зрелости яичников по мере их созревания.
Качество икры определяется по ее химическому составу, который сильно варьируется в зависимости от возраста, размеров рыб, применяемых кормов и степени их нагула.
Отцеживание икры производят в помещении, чтобы защитить икру от воздействия яркого света, ветра, дождя, снега и других неблагоприятных факторов, а также для удобства проведения работ. Температура воздуха в помещении должна поддерживаться на уровне температуры воды — 4–8 °C. При заморозках помещение необходимо протапливать.
Нельзя брать икру, если при отцеживании она выходит, при довольно сильном надавливании на брюшко, комками или с кровью. Перед отцеживанием икры самку обтирают салфетками, чтобы в таз не попала вода и снизь. Самку следует держать мягко, не придавливать и не переворачивать головой вниз.
Собирают икру в эмалированные или пластмассовые тазы с гладкой поверхностью, так как при шероховатости дна и стенок таза не оплодотворенные икринки легко повреждаются. Алюминиевую посуду применять нельзя, так как в холодную погоду икринки быстро примерзают к ее стенкам и в дальнейшем гибнут. В холодную погоду таз, в который собирают икру, рекомендуется ставить в таз большего размера, заполненный водой. Лучше отцеживать икру на марлевую салфетку, помещенную на марлевый круг, расположенный на некотором расстоянии от дна таза, а затем осторожно перенести в таз, в котором будет проводиться обсеменение, при отцеживании икры самку нужно держать таким образом, чтобы икринки стекали ровной струйкой, скользя по краю таза. При падении икринок даже с небольшой высоты (8—10 см) возможно их повреждение. При большом количестве вытекающей вместе с икрой полостной жидкости ее необходимо слить. В один таз можно отцеживать икру от 5–6 самок, но не более 3 л икры.