При сборе икры нужно вести тщательное наблюдение за ее качеством. Икра хорошего качества должна иметь более или менее одинаковый диаметр, ровный однотонный цвет, от бледно-оранжевого до оранжевого оттенка.
Икра с затвердевшей оболочкой, с очень крупными жировыми каплями, с большим количеством побелевших икринок выбраковывается. Неполноценной является также икра от самок с большим количеством водянистой полостной жидкости и значительными полостными кровоизлияниями.
Отцеженную от самок икру рекомендуется сразу же осеменять в ближайшие 5—10 минут.
Получение спермы. Качество спермы у разных самцов также неодинаково. Но определить заранее их оплодотворяющую способность не представляется возможным.
Зрелую сперму получают путем легкого нажима на брюшко самца по направлению от брюшных плавников к анальному. Чтобы не повредить семенники, нельзя сильно нажимать на брюшко впереди брюшных плавников, так как тогда вторая порция спермы окажется непригодной для оплодотворения. Зрелые молоки должны вытекать свободной струйкой. Необходимо следить, чтобы при взятии спермы в нее не попала вода, кровь, моча, слизь, содержимое кишечника, так как при попадании влаги спермин быстро (через 0,2–0,5 минут) теряют фертильность. Вполне доброкачественной считается сперма, имеющая белый цвет, консистенцию густых сливок без посторонних примесей, объем эякулята от 3 до 7 см>3, активность — не менее 30 секунд, концентрация спермиев — не ниже 4 млн/мм>3.
Жидкая, синеватого оттенка, с желтой или грязносерой окраской, а также сперма, выделяющаяся с кровью и слизью, для обсеменения икры непригодна, она выбраковывается.
Осеменение икры. Производится спермой, смешанной от 4–5 самцов, собранной непосредственно перед ее использованием в сухую чистую небольшую чашечку.
Нельзя приливать к икре сперму по очереди от каждого самца, так как в этом случае основная масса икры оплодотворяется спермой от первого самца и избирательность оплодотворений не обеспечивается.
Осеменение икры проводят сухим способом. Оставшаяся полостная жидкость, окружающая икринку, активирует сперматозоиды и способствует их проникновению в икринки. Для лучшей активации спермиев через 2–3 минуты после перемешивания половых продуктов к ним добавляют воду из расчета 0,1–0,2 л на 1 кг икры и их снова перемешивают. Через 5—10 минут покоя начинают отмывку икры от остатков спермы, полостной жидкости, слизи и появляющейся клейкости. Для этого осторожно в таз по стенке приливают воду, затем также осторожно сливают ее и заменяют чистой. Смену воды повторяют до тех пор, пока вода и икра не станут чистыми.