Магда стала действовать. Вначале ей надо было собрать неопровержимые доказательства неверности мужа. В случае развода (подобную ситуацию она уже отрепетировала в первом браке) надо будет предъявить факты. Тут она сумела воспользоваться услугами Карла Ханке, помощника Геббельса в министерстве пропаганды. Тот уже давно мечтал о первой даме страны и надеялся благодаря своей любезности привязать ее к себе.
Магда Геббельс, со своей стороны, дала ему понять, что она – невинная жертва и нуждается в сильном мужчине, который бы ее спас. Она как раз возвратилась домой после длительного пребывания в санатории, но тем не менее не чувствовала себя отдохнувшей – нервы были взвинчены. Даже в таком состоянии ей удалось склонить Ханке к шпионской деятельности против шефа. Он сумел добыть письма и документы Геббельса, хранившиеся в министерстве и подтверждающие его супружескую неверность.
Геббельс пробует смягчить свою разъяренную жену, он клянется жизнью детей, что больше так продолжаться не будет, но это были только пустые звуки, произносимые профессиональным лгуном. Баарову он не оставил. Ханке, учуявший в этом шанс для себя, уведомляет Магду о новых изменах ее супруга. Та немедленно покидает семейный очаг и вместе с детьми находит убежище на вилле у того же Ханке.
«Магда так тверда и зла», – хнычет Геббельс, узнав, что жена объявила ему войну. Теперь ему придется объясняться с фюрером. Гитлер, занятый «решением еврейского вопроса» и вооружением вермахта, должен был выступить в этой супружеской войне в качестве третейского судьи.
«Гитлер был у них на свадьбе свидетелем. Он все это затеял и при этом добился, что при его тесных отношениях с министром пропаганды у него сохранялись хорошие отношения и с ней», – пишет личный референт Геббельса, поясняя особенный интерес Гитлера к Магде. – Он питал к ней очень, очень большую симпатию. Именно потому, что Геббельс тогда продолжал вести на стороне любовные интрижки, она получила возможность вступить в еще более тесный контакт и быть еще более откровенной с Гитлером, который так ее уважал».
Фюрер боялся публичного скандала, за которым мог последовать развод его министра пропаганды с «Матерью нации». Он призвал сварливых супругов к порядку и приказал им жить раздельно в течение одного года, до августа 1939-го. На киноактрису Лиду Баарову Гитлер натравил гестапо. За ее домом был установлен надзор. В конце концов она перестала получать роли и покинула Германию.
Пока разворачивался фарс в семье Геббельсов, Третий рейх ужесточил преследование евреев. Врачи и юристы утратили допуск к работе, изделия еврейских ремесленников должны были иметь специальную пометку. Те евреи, у которых были не еврейские имена, в будущем должны были зваться Сарой или Израилем. 17 000 польских евреев, проживавших в Германии, были принудительно высланы из страны.