После первой встречи принцесса Шамс уже не расставалась с Сорейей. Молодые дамы вместе едут в Париж, чтобы обновить гардероб. Часами проводят они время у великих кутюрье, отдавая, впрочем, предпочтение Диору. От образа скромной школьницы Сорейя вынуждена была отказаться и постепенно стала догадываться, что все это затеяно не зря, здесь преследуется высокая цель. Шах Ирана захотел познакомиться с этим красивым, юным созданием, увидев ее фото!
Одна из фотографий, сделанных кузеном Сорейи, попала в руки матери шаха, как раз собиравшейся найти для него новую невесту. Шах был совсем недавно разведен, первая его жена Фазция – сестра короля Египта – оставила его. В этом браке родилась дочь. Но шаху нужен был наследник мужского пола.
Между троном и деревенской нищетой
Иран пятидесятых годов: в стране около 20 миллионов жителей. Три четверти населения страны занимаются сельским хозяйством, остальное население сконцентрировалось в городах, наибольший из которых Тегеран, в нем проживает более одного миллиона жителей.
Что касается политической ситуации, то Реза-шах Пехлеви уже в начале своего правления, длившегося с 1925 по 1941 год, старался по примеру Ататюрка в Турции освободить Иран от зависимости церкви и модернизировать страну. Страну аграрную следовало превратить в индустриальную.
После его свержения, в 1941 году, правление страной принимает сын. Ножницы между бедностью и богатством стали при Мохаммеде Реза Пехлеви еще больше. С одной стороны, чиновники и все те, кто наживался на нефти. Это были группы, ориентированные на Запад. С другой – сельское население, простые рабочие, кочевники, придерживающиеся исламских и персидских традиций.
Бедность ощущалась во всем. Смертность от инфекционных заболеваний была очень высокой. Большое количество безграмотных, особенно среди сельского населения.
Роскошь и блеск, царившие во дворце шаха, освещали далеко не все уголки страны. Те, кто имел отношение к нефти, благоденствовали, но их было меньшинство.
А теперь шах выбрал фото Сорейи из целого ряда фотографий. Адъютант шаха вспоминает: «Обычно шах четыре раза в неделю приходил к матери на чай и дважды на обед. При этом она показывала сыну фотографии женщин и обсуждала их с ним. Когда шах увидел фото этой молодой леди Сорейи, он сказал: «Я хочу вот эту». Совсем как маленький мальчик. «Я знаю, она мне подойдет».
А Сорейя думала, как замечательно было бы выйти замуж за настоящего короля. Это затмевало даже ее юношеские мечты, в которых она видела себя королевой экрана. Ей льстило и внимание сестры шаха, заботившейся о ней. Юной красавице казалось, что она перенеслась в сказку «Тысяча и одной ночи». Однако сестра шаха Шамс преследовала и собст венные цели: для нее было важно укрепить свое положение в семье. Первая жена шаха ей, по-видимому, не очень нравилась, и теперь ей хотелось, чтобы со второй женой у нее сложились более теп лые отношения.