— Я простой сыщик, миссис Конли, — начал Джейк. — И привык называть вещи своими именами. Вы сказали, что хотите знать правду о смерти мужа. Извольте, я вам ее предоставлю. Но все-таки советую еще раз подумать.
— Я уже все обдумала, — спокойно сказала Линда. — Я хочу все знать.
— Ну что ж, хорошо. В тот день ваш муж не позаботился о том, чтобы осмотреть самолет перед вылетом, проверить его готовность к полету. Такого у нас практически не бывает, но медицинская экспертиза безоговорочно установила, что он был пьян. И результат — авария.
Линда слушала его, не прерывая. Так вот в чем дело! Значит, Рою не помогло то, что он снова стал летать. А ведь это была их последняя надежда… Ну что ж, по крайней мере, она теперь все знает. Ясно, почему сенатор Конли решил замять это дело. Странно только, что он ничего не сказал ей. Вряд ли он предполагал, что для нее это окажется большой неожиданностью… Нет, здесь что-то не так! Может быть, Джейк Дикен еще не все рассказал?
Линда не шевелясь смотрела на него широко раскрытыми глазами. К ее удивлению, Джейк не выдержал этого взгляда и, уставившись в пол, медленно произнес:
— Видите ли, миссис Конли, в этом деле не все так просто. Ваш муж был в самолете не один…
— Не один? Но кто мог быть с ним в военном самолете?!
Джейк сделал глоток из своей бутылки.
— С ним была женщина. — Он постарался произнести это как можно мягче. — Послушайте, я не хотел говорить вам этого. Вам совсем не обязательно было это знать.
— О! Пожалуйста, не тратьте на меня свое сочувствие, мистер Дикен. Я сама просила вас сказать правду. И если уж вы начали, расскажите мне об этой женщине. Не думаю, что она случайно оказалась в самолете моего мужа.
Джейк глубоко вздохнул.
— Я не любитель разносить сплетни, миссис Конли, но эту женщину, Еву Паркер, здесь хорошо знали все. Она всегда отличалась… доступностью и очень жалела одиноких молодых летчиков. Не знаю, что связывало ее с вашим мужем, но их часто видели вместе. Так что никто особенно не удивился, когда стало известно, что в самолете с ним была именно она. Ева работала на нашей военной базе диспетчером, и у нее была возможность беспрепятственно появляться на летном поле. Я знаю, что некоторые летчики — если полет был несложным и недлительным — брали ее с собой в кабину. Разумеется, это запрещено, но Еве как-то удавалось обходить правила…
Линда молчала несколько секунд, а затем спокойно спросила:
— И… эта женщина, которая была с ним… Она?..
— Тоже погибла, — был короткий ответ.
— Мой свекор знал обо всем этом?
— Вряд ли руководство базы решилось бы добить сенатора такими подробностями.