Джейк вернулся, держа в каждой руке по высокому стакану из толстого стекла, и они молча осушили их. Он не смотрел ей в лицо, и Линда получила возможность впервые как следует рассмотреть его. Она заметила тоненькие паутинки морщинок вокруг глаз, резкие складки у рта.
— Сколько тебе лет, Джейк? — неожиданно спросила она.
— В ноябре будет тридцать восемь. Я ровно на десять лет старше тебя.
Линда удивленно уставилась на него.
— Откуда ты знаешь, сколько мне лет?
Джейк улыбнулся.
— Просто по роду моей деятельности я должен просматривать все личные дела пилотов, которые разбились. Это часть моей работы.
— Если ты родился в ноябре, значит, ты Скорпион?
Он кивнул.
— Боюсь, что да.
Линда рассмеялась.
— Я ничего не понимаю в астрологии, но слышала, что Скорпионы либо добиваются больших успехов в жизни, либо кончают ее где-нибудь в тюрьме. А кроме того, люди либо очень любят их, либо ненавидят. Но не замечать Скорпионов не удается никому!
Джейк вздохнул.
— Очевидно, я исключение, которое подтверждает правило.
Линда очень сомневалась в этом, но не стала возражать. Она чувствовала, что и так уже сказала ему сегодня очень много.
— А когда ты снова уезжаешь, Джейк?
Он пожал плечами.
— Я сам никогда не знаю этого. Все всегда происходит неожиданно.
— Ну, тогда скажи, какое твое самое любимое место?
Он ответил без колебаний.
— Цейлон, конечно. Я даже подумываю: а не поселиться ли мне там, когда уйду на пенсию.
Линда рассмеялась.
— Ты никогда не уйдешь на пенсию.
Он удивился.
— Почему?
Линда хотела было сказать, что он слишком полон энергии, слишком уверен в себе и, очевидно, настолько прекрасно справляется со своей уникальной работой, что никогда не сможет оставить ее, но благоразумно решила не поощрять его и без того раздутое самомнение.
Вместо этого она сказала:
— Не знаю. Просто мне уже приходилось встречаться с людьми, которые любили свою работу так же, как ты. Но скажи, ты не устал от своей жизни — вечно на чемоданах, вечно в дороге? У тебя ведь нет своего дома.
— У меня его никогда и не было, — пожал плечами Джейк. — Основную часть своей жизни я провел на военно-морской базе здесь в Сисайде. Хотя могу признать, что рай, который многие ищут за тридевять земель, скорее всего, находится дома.
Его тон был небрежным, но Линда уловила в нем грусть. Для нее самой понятие дома было очень важным. Но ее собственная жизнь в родном доме была тяжелой, и она бы никогда не хотела вернуться туда.
— Во всяком случае, — бодро сказала она, — тебе можно позавидовать: ты был в стольких странах, столько видел в своей жизни. А я мало куда ездила.