Наконец однажды вечером она буквально столкнулась с ним у дверей своей квартиры, возвращаясь из прачечной.
— Джейк! — воскликнула Линда. — Когда ты вернулся?
Широко улыбаясь, он взял у нее из рук тяжелую сумку с бельем.
— Около пяти минут назад. Давай поужинаем вместе, и я все расскажу тебе.
— Прекрасно! — не задумываясь воскликнула Линда. — Но сейчас только шесть часов. Не рановато ли для ужина?
Джейк махнул рукой.
— Неважно. Мы потом все обсудим. — Он обнял ее за талию и притянул к себе. — Давай. Садись в машину.
Линда была так счастлива в эту минуту, что готова была лететь вместе с ним хоть на Марс. Она села на переднее сиденье, дожидаясь, пока он положит ее сумку в багажник.
— Я скучал по тебе, Линда, — сказал Джейк, усаживаясь рядом с ней.
Она взглянула на него и почувствовала, что буквально тонет в его зеленых влюбленных глазах. Его рука коснулась ее шеи, и он нежно прильнул к ее губам.
— Вот это уже лучше, — пробормотал он. — Я и по этому сильно скучал. Как насчет ужина в «Виктории»?
— Замечательно.
Они сидели рядом, ощущая тепло друг друга. Джейк рассказывал ей о работе в Чикаго, и Линда впервые чувствовала себя с ним спокойно и уверенно. Это было так приятно, что только спустя несколько минут она заметила, что они удаляются от города в сторону, противоположную отелю.
— Но ведь это дорога не в «Викторию!» — воскликнула она.
— А мы и не едем туда.
— Разве?
Он кивнул.
— Пока не едем. Мои друзья уехали в Европу и оставили мне свой загородный дом. Я подумал, что мы могли бы искупаться до ужина.
— Да, но я вовсе не рассчитывала…
— У меня тоже нет плавок, — беззаботно заявил Джейк. — Но пляж там частный, а значит — только наш.
Линде не понравилось, что он принял решение без ее согласия. Но она была так счастлива сейчас, что решила не думать об этом.
Вскоре они подъехали к дому из розового кирпича с красной черепичной крышей. Джейк выключил мотор и повернулся к ней.
— Ты очень молчалива сегодня, — озабоченно заметил он. — Тебя что-нибудь беспокоит?
— Я просто подумала, что ты мог бы посоветоваться со мной, прежде чем что-нибудь решать.
— Понятно. Это не совсем то, к чему ты привыкла в своей прежней жизни, да?
— По правде говоря, да. Только не начинай опять упрекать меня в снобизме. Это просто вопрос вежливости, и он не имеет никакого отношения ни к социальному положению, ни к деньгам.
— Да, — прошептал Джейк, — я вижу, у этой леди острые коготки и зубки.
— Как выясняется, иногда это необходимо, — холодно заметила Линда.
— Ну ладно, пожалуй, ты права, — ворчливо согласился он. — Постараюсь в будущем это учесть. А сейчас, может быть, мы все-таки искупаемся? Или ты хочешь поужинать сначала?