Так она сидела на кухне над чашкой уже остывшего чая и убеждала себя, что сможет пережить потерю Джейка хотя бы потому, что в общем-то он никогда не принадлежал ей полностью.
Но была и другая проблема, гораздо более важная, о которой Линда в последнее время изо всех сил пыталась не думать. Но сейчас она была вынуждена посмотреть правде в глаза.
Линда была почти уверена, что в ней живет ребенок Джейка. И она не имела ни малейшего представления, что с этим делать.
На следующее утро Линда проснулась с твердым намерением перестать прятать голову в песок. Прежде всего необходимо было убедиться в обоснованности своих подозрений, а для этого — найти хорошего частного врача. Обращаться в госпиталь Линда, разумеется, не собиралась: не хватало только, чтобы по городу распространилась очередная сплетня.
Доктор был очень любезен с ней.
— Ну что ж, миссис Конли, я могу вас поздравить. Скорее всего, у вас будет легкая беременность и благополучные роды. Ребенок появится в конце марта.
— Спасибо, доктор. Я рада слышать это.
— Вы уже сообщили своему мужу эту новость?
— Нет, — пробормотала Линда. — Его сейчас нет в стране, он уехал по делам.
— Уверен, он будет очень рад.
Сердце Линды сжалось. Она вспомнила лицо Джейка, когда тот смотрел на кричащих детей на пляже. Конечно же, он не имел ни малейшего намерения становиться отцом!
Наверное, это случилось именно тогда, в ту первую ночь на пляже. Разве могла она думать в тот момент об опасности забеременеть?! Она ведь почти потеряла рассудок от переполняющих ее чувств…
Теперь Линда не знала, что ей делать дальше. Но в одном она была уверена: необходимо срочно уехать из Сисайда. Джейк ничего не должен знать об этом ребенке.
Когда вечером Линда позвонила Грейс, она уже все хорошо обдумала. У нее не было ни малейшего сомнения в том, оставлять ли ребенка. Единственное, что приводило ее в отчаяние, — необходимость обратиться к семейству Конли за помощью. Линда прекрасно понимала, что не сможет со всем справиться одна.
Услышав ее напряженный голос, Грейс сразу спросила:
— Линда, что-нибудь произошло?
Как все-таки хорошо иметь друга, который понимает тебя с полуслова!
— Грейс, я не буду ходить вокруг да около. Скажу прямо — у меня будет ребенок.
— О, моя дорогая, но это же просто великолепно! — раздался в трубке восторженный голос Грейс.
— Ну, это не совсем так…
— Что значит «не совсем так»? Либо ты беременна, либо нет, среднего быть не может.
— О, разумеется, я беременна, в этом нет сомнения. Только не Рой отец ребенка…
Последовала долгая пауза.
— Да, это очень осложняет дело, — наконец произнесла Грейс.