Спрятав драгоценные камни в карман плаща, разбойник повернулся к ней, снова нацелив пистолет.
— Ну что, это оказалось совсем не таким страшным, правда?
— Ты получил то, что хотел, — презрительно заявила Белла. — Что ты собираешься делать с нами дальше? Застрелишь?
— Ну зачем же так драматично.
— Тогда можешь идти отсюда прочь. Мне больше нечего тебе предложить.
Разбойник рассмеялся:
— О, меня забавляют не только ваши драгоценности, ваша светлость.
Он приблизился к ней, и Белла отступила на шаг. Потянувшись вперед, мужчина погладил ее по щеке тыльной стороной ладони, позабавившись, когда девушка резко отпрыгнула в сторону. Мурашки побежали у нее по спине, и все похолодело внутри. Изабелла страшилась разозлить его, пробудить в нем страсть к насилию, которое могло бы ее уничтожить. Она слышала рассказы о том, что разбойники иногда убивали тех, кто попадал к ним в руки. У одинокой женщины не было шансов выстоять против такого сильного мужчины.
— Ты не посмеешь, — прошептала она, с трудом выдыхая слова.
Ее горло сдавило от ужаса.
— Не посмею?
— И не смотри на меня так. — Изабелла чувствовала, как он пожирает ее глазами, и легко могла себе представить спрятанную под шарфом похотливую улыбку. Ее пробила дрожь, и совсем не от холода. — Тебя точно вздернут.
Разбойник приставил пистолет к ее подбородку так, чтобы дуло коснулось горла.
— Уверяю вас, мадам, я предпочитаю удовлетворить все мои самые сокровенные желания, и пусть меня вздернут. По крайней мере, я умру как лев, а не как овца.
Охваченная ледяным ужасом, Белла не могла отвести от него глаз. Несчастная смертельно побледнела.
Спустя бесконечно долгое мгновение разбойник убрал пистолет и отошел назад.
— Пожалуйста, не трогайте меня больше.
Он вздернул бровь.
— Ах, значит, пожалуйста? Так леди вспомнила о хороших манерах. Не беспокойтесь. У меня нет на это ни времени, ни желания. Я уже получил все, что хотел, — вы были так щедры. Спасибо за сотрудничество.
— Только не думай, что тебе удастся скрыться с этим… ты… ты, дьявол! — воскликнула Белла, не в силах совладать с вновь охватившей ее яростью. — Я узнаю, кто ты, и не успокоюсь, пока не увижу тебя на виселице. Клянусь, я так и сделаю.
Вор ухмыльнулся ей в лицо:
— О боже мой, да вы только послушайте себя, моя маленькая леди! У вас странное желание полюбоваться на меня, болтающегося на перекладине. Хотелось бы посмотреть, как вам это удастся.
Получив что хотел и долго не задерживаясь, мужчина вскочил в седло с проворством бывалого наездника. Обернувшись, он отдал ей честь на прощание и нагло подмигнул — игривый, фривольный жест, рассердивший Беллу еще больше. Не произнеся больше ни слова, он галопом ускакал в ночь.