— Не забудь, Блейк. Я сделал тебе предложение насчет ранчо и скоро надеюсь услышать ответ.
— Я свяжусь с тобой через несколько дней, обещаю, — сказал Блейк.
Они помахали отъехавшей машине, и Джуди вздохнула с облегчением.
— О чем теперь думает твоя хорошенькая головка? — услышала она голос Блейка.
— Ни о чем особенном. Я думаю о том, как ты выкрутишься с обещанием покупки ранчо.
— Уверен, что-нибудь придумаю. Как всегда.
Она в этом не сомневалась.
Открытка от Рики с поздравлением по случаю бракосочетания пришла через несколько дней. Джуди смотрела на нее, не в состоянии сдержать смех. Это было так не похоже на Рики, который всегда считал посылку поздравительных открыток сентиментальной чепухой. Она показала открытку Блейку, но он почти не обратил на нее внимания.
— Неплохо, что хоть кто-то в семействе Хейлов принимает этот брак всерьез, — заметил он.
Сидя напротив Блейка за завтраком, Джуди, прикусив губу, подумала о том, что он замечательно преуспел в притворстве. Казалось, он даже не делает для этого никаких усилий.
Сегодня вечером ее шоу шло в последний раз, и Джуди испытывала сладкую горечь и облегчение оттого, что все наконец-то закончится.
— Я не могу быть такой равнодушной, как ты, Блейк, — сказала она, кладя открытку Рики рядом с другими поздравлениями. — Я ощущаю замешательство каждый раз, когда должна выйти из номера и увидеться с людьми. Для меня невыносимо сознание того, что я вынуждена всех обманывать.
— Но большинство людей сочли бы нас большими обманщиками, если бы мы говорили, что женаты, не будучи женаты на самом деле.
— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, — с трудом выдавила она.
— Ты имеешь в виду занятия любовью?
Она тихо проговорила:
— Я имею в виду, что каждый думает, что у нас нормальный брак, а мы хорошо знаем, что это не так! Я неловко себя чувствую.
— В правилах не написано, что мы не можем считать наш брак нормальным. Тебе стоит только сказать слово.
— Я знаю, — огрызнулась она. — И говорю это слово: нет!
Она никогда не думала, что пристрастие брата к азартным играм будет иметь такие далеко идущие последствия. Для Блейка она просто очередной трофей, не больше. Воображать, что он действительно любит ее, значит, предаваться пустым фантазиям. Для женщины любовь — цель всей жизни, а для мужчины — просто эпизод. Однажды она уже пережила жестокое разочарование в любви и теперь не позволит чувству опять покалечить ей жизнь.
— У меня что-то есть для тебя. — Блейк внезапно оживился. — Мне бы хотелось, чтобы ты надела это сегодня вечером.