– Разновидность резины, – предположил Райм. – Прогони через ГХ.
Пока ждали результата, в дверь позвонили. Том пошел открыть и вернулся с конвертом в руке.
– Прекрасно, – сказал Райм. – Вернулись наши пальчики. Проверь по АСОП, Мэл.
Мощные серверы фэбээровской автоматизированной системы определения отпечатков пальцев были способны в считанные часы обработать оцифрованные отпечатки по всей стране и сообщить результат.
Райм первым делом заметил два изуродованных пальца на левой руке – мизинец и безымянный. Они, судя по всему, срослись вместе, их подушечки были гладкими, без бороздок.
Ирония судьбы, подумалось Райму: у преступника изуродован безымянный палец на левой руке, у меня же он – единственная часть тела ниже шеи, которой я могу шевелить. Затем Райм нахмурил брови:
– Подержи-ка еще минутку на сканере, Мэл, хочу рассмотреть получше. Не замечаете ничего необычного?
– Кажется, нет… Постой, – рассмеялась Закс. – У всех пальцев – одни и те же отпечатки.
– Должно быть, натянул что-то вроде перчаток, – заметил Купер.
На экране возникли результаты анализа ГХ/СМ.
– Прекрасно, что тут у нас? Чистый латекс… А это что такое? – Купер задумался. – Компьютер дает определение – альгинат.
– По зубной части. Порошок, его мешают с водой, чтобы делать слепки. Дантисты пользуются им при протезировании.
Купер продолжал изучать экран.
– Имеем также ничтожные следы касторового масла, пропиленгликоля, слюды, окиси железа, двуокиси титана, каменноугольной смолы и нейтральных пигментов.
– Кое-что из перечисленного входит в состав косметики, – сказал Райм.
– Ее? – спросил Купер Закс.
– Нет, – ответила та, – я сняла у нее соскобы. На ней не было никакого макияжа.
– Хорошо, отправляем на доску. Потом разберемся.
Перейдя к орудию убийства, веревке, Мэл Купер сказал:
– Белая веревка с сердцевиной из черного шнура. И то и другое – крученый шелк, особенно легкий и тонкий, поэтому-то веревка не толще обычной, хотя на самом деле это две веревки в одной.
– Все чуднее и чуднее, – заметила Закс.
– Угу, – согласился Райм, пребывавший в расстройстве, – но идем дальше. Мне нужно что-нибудь знакомое, из чего можно извлечь толк.
Позвонил Тоуб Геллер из отдела по борьбе с компьютерными преступлениями:
– Это цифровой магнитофон. Твой преступник что-то записал, сохранил запись на жестком диске и запрограммировал на воспроизведение через какое-то время. Что он там записал, неизвестно – он встроил стирающую программу, она уничтожила запись.
– Его крик про заложницу был всего лишь магнитофонной записью, – проворчал Райм. – Чтобы подумали, будто он все еще в зале.