– Хорошо, – заметил детектив и написал сверху: Фокусник.
– А теперь попробуем заставить его появиться, – сказал Райм.
– Расскажите об “Исчезнувшем”, – попросила Закс.
Кара описала трюк с исчезновением, который до мелочей совпадал с тем, что проделал Фокусник. Потом обескуражила их, добавив, что почти каждый иллюзионист способен его исполнить.
– Объясните нам в общих чертах, как это делается, – сказал Райм, – чтобы мы знали, чего от него ожидать.
– Хотите, чтобы я вам глазки открыла?
– Глазки?
– Глазки, – повторила Кара и пояснила: – Видите ли, все трюки предполагают эффект и метод. Эффект – то, что видит публика. Метод – техника, с помощью которой иллюзионист добивается эффекта. Открыть глазки – значит раскрыть метод.
Я только что это сделала, объяснив, в чем хитрость трюка “Исчезнувший”. Это профессиональный секрет.
Том вкатил столик с подносом и налил всем желающим кофе. Кара быстро осушила чашку маленькими глотками.
Райм, Закс и Селлитто перебрали вместе с Карой вещественные доказательства. Кара внимательно осмотрела каждое и подвела обескураживающий итог: почти все вещи можно приобрести в сотне мест. Веревка – из набора “Веревка меняет цвет”, которым торгуют в сети магазинов игрушек “Сворс”. Касторовое масло, содержащееся в гриме, говорит о том, что он пользуется натуральной косметикой, а из латекса, как еще раньше предположил Райм, были, вероятно, сделаны “наперстки” – фальшивые подушечки пальцев, фокусники любят их надевать. Альгинат, по мнению Кары, не имел к протезам никакого отношения, из него делают формочки для “лысого” парика, в котором Фокусник изображал старика уборщика. Довольно необычным было то, что он использовал симпатические чернила.
Уникальны, объяснила Кара, всего два или три предмета. Например, схемная плата, но ее он собрал сам. Наручники “Дарби” представляли собой раритет. Райм распорядился, чтобы кто-нибудь съездил в музей Гудини, про который упомянула Кара. Закс предложила привлечь патрульных Францискович и Аусонио.
– Но как он удрал? – спросил Селлитто. – Как ухитрился так быстро переодеться в уборщика?
– Это называется “фокус Протея”, – ответила Кара. – Мгновенная смена личины. Я отрабатывала его не один год. Высококлассные мастера перевоплощения не просто переодеваются, они начинают держать себя по-другому, говорить другим голосом. А одежду можно мигом натянуть или скинуть, она ведь держится на кнопках или липучках, а шьется из шелка или нейлона, чтобы можно было надеть сразу несколько костюмов.
– Из шелка? – переспросил Райм. – Мы обнаружили серые шелковые волокна. Полицейские сообщили, что на уборщике была форма серого цвета. Волокна потертые, как бы доведенные до матовой тусклости.