Слой квалифицированных работников составляли спецы - их порой называли вольнонаемными служащими. Платили им тоже довольно щедро. Они работали по контрактам длительностью пять или десять лет и по желанию могли перезаключать договор по истечении предыдущего срока.
По истечении срока контракта спец мог или уйти на пенсию и поселиться в любом уголке Галактики, или вернуться домой богатым человеком и открыть свое дело - конечно, на паях с Компанией, которая обладала исключительным правом распространения любого нового продукта, с которым ее бывший сотрудник собирался выйти на рынок. Для руководства и спецов Вулкан был чем-то вроде индустриального рая.
А для мигров он был адом.
Показательно, что победитель конкурса Компании "Назови нашу планету", талантливый чернорабочий-мигрант, придумавший название "Вулкан", отдал весь денежный приз, чтобы расторгнуть свой контракт, купить билет и удрать как можно дальше от Вулкана…
Амос Стэн был прирожденным бродягой. Во все времена были неугомонные странники, которые не брезгали никакой работой, но никогда и ни за какие блага долго не задерживались на одном месте. Их тянули незнакомые страны и дальние миры.
Одна планета была тесна для Амоса. Человек он был работящий брался за любую работу в любом углу Галактики, если обещали хороший харч, литр спиртного в день и бесплатный билет до места назначения. Его мускулистые лапищи были к тому же золотыми: если нужно круглое катать, квадратное переваливать - пожалуйста; нового робота на шестой этаж при сломанном лифте затащить - никаких проблем; вашу косилку починить? станок наладить? - извольте. Словом, мастер на все руки.
Но удержать его на одном месте ничего не могло.
И жену он выбрал себе под стать. Фрида выросла на захолустной планете, в семье крестьян, и была полна неутолимого, исступленного желания повидать мир, все планеты. Помотавшись по Галактике, пара решила, что где-то все же следует обосноваться - или хотя бы попробовать обосноваться. Чтоб планета была не слишком многолюдна и чтоб простому человеку там не приходилось горбатиться за жалкие гроши. Этим они начали новый круг странствий - ведь каждая новая планета казалась им краше прежней и ни на одной не могли они остановить выбор.
Пока не угодили на Вулкан, как мухи в патоку.
Условия вербовщика выглядели идеальными. Двадцать пять тысяч кредиток в год главе семьи. Плюс солидные паремии, достойные его многочисленных талантов. А Фрида будет получать по десять тысяч - чем не жизнь! Не говоря уже о возможности поработать на самом современном в Галактике оборудовании.