В тусклом свете ламп поблескивал кинжал, которым Крэйн вертел перед глазами Даркстром. Зазубренное лезвие перемещалось все ближе и ближе к ее лицу, хотя она всеми силами отстранялась от него. Крэйн еще крепче сжал ей горло, так что она уже не могла двигаться. Острие кинжала прикоснулось к ее коже, как раз под правой скулой, и тонкая струйка крови потекла по ее щеке. Крэйн медленно продлил разрез. Сквозь боль Даркстром чувствовала, что кожа на ее лице натягивается и уступает стальному острию, как лицо ее начинает заливать кровь. Она застонала, а потом резко ударила Крэйна локтем между ребер. Двенадцать лет работы в кузнице развили в ней незаурядную силу и сноровку. Крэйн вскрикнул и стал ловить ртом воздух. Кинжал ушел в сторону, и Даркстром сумела нанести еще один мощный удар локтем. Крэйн тотчас же ослабил свой захват. Третий удар она нанесла ногой по его голени и с удовлетворением услышала, как треснула кость под ударом ее тяжелого каблука. Кинжал полетел на пол, а Крэйн заорал от боли. Освободившись от его захвата, Даркстром отпрыгнула в сторону. Перекатившись по полу и быстро встав на ноги, она достала из ножен меч.
И вдруг она увидела, как Крэйн рухнул на пол, беспомощно взмахнув руками. На его шее появилась большая рубленая рана. Он пытался прикрыть ее руками, но его руки бессильно замерли, и он уже больше не двигался.
Из темноты вышел Бладхоук. Взглянув на неподвижное тело Крэйна, он сокрушенно покачал головой. Его меч был в крови.
Даркстром сердито взглянула на него.
– Черт побери, Стефан, ведь он нужен был нам живым!
– Я не мог рисковать. Он мог убить тебя.
– Я же одолевала его!
– Возможно. Но у него был кинжал, а я не люблю сомнительных ситуаций… На твоем лице кровь, возьми платок!
Даркстром, нахмурившись, взяла платок. Она была готова помириться. Приложив платок к своему лицу, она ощупала место пореза. Рана была пустяковая.
– Ты в порядке, дорогая?
– Да, Стефан. Это всего лишь царапина.
– Я так сильно беспокоился за тебя.
– Да, я знаю. Пойдем отсюда. Мы можем направить сюда людей, которые приведут все в порядок.
– Ну что, Крэйн назвал тебе имя покупателя? Это Вэрчью?
– Нет, имени он не назвал. Но он сказал, что в Мистпорте ему заплатят огромные деньги.
Бладхоук задумчиво нахмурился.
– Не узнав имени, мы ничего не установим. Кроме того, наше задание по проверке связи нельзя оставить невыполненным.
– К сожалению, ты прав. Но как бы хорошо было припереть к стенке Вэрчью!
– Да, - согласился Бладхоук, сопровождая Даркстром по тускло освещенному стальному коридору. - Но не беспокойся, дорогая, он свое получит!