— С чиновниками — это у тебя неплохо вышло, Владим Владимирович.
— Ну, на ход ноги,— сказал Колчак.— Хочется приватно сказать что-нибудь такое торжественное. Типа: мы тебе передали эстафету, теперь ты давай следующий этап. А если что — мы придем еще раз, маршрут проложен. Что в сокращенном варианте звучит: за благополучный проскок!
Когда Путин ушел («Продолжайте, не торопитесь. Это мне пора, извините»), Иванов-Седьмой ехидно спросил:
— Что-то я в тебе не замечал, Николай Палыч, пристрастия к верноподданическим текстам. Давно ли ты собирался ему приказ на брюхе татуировать?
Впервые в жизни Колчак выглядел сконфуженным.
— Есть у русских эта гадкая черта,— пожаловался он,— за глаза поливать власть, а в глаза ни с того ни с сего лизать. Не понимаю. Вроде и по делу сказал. А получается — сам выдвинул, и самого же перед ним в прогиб несет.
— Прессуют нас прессуют, а раб не выдавливается, да? — посочувствовал Беспятых.
— Клизму всем поголовно,— сказал доктор.— И позадно. Как очистительный этап демократии.
— Что ж. Опыт с птеродактилем у тебя уже есть.
— Не завидую я ему,— вздохнул Ольховский.— Одна разборка с Жуковым чего будет стоить.
Возвращались в темноте. Мознаим вынес под тужуркой бутылку виски, ее отобрали и пустили по автобусу. Пить больше, вроде, и не хотелось, но добавить — это святое.
— Что за идиотское название награды: «За заслуги перед Отечеством второй степени»! — возмущался Груня.— Что второй степени — отечество? Или заслуги? Козлы!
На корабле тосковал Куркин с парой вахтенных. Награждение привезенными им орденами произвели перед строем со всей возможной торжественностью.
Заснуть не удавалось. Курили, разговаривали, ходили к командиру клянчить спирт — дал. Планы были радужные.
«Немало я стран перевидел, шагая с винтовкой в руке» >{82},— тихо гонял в радиорубке маркони. Втиснулся Макс с кружкой чифира; отхлебывали, перепуская затяжку через глоток, набился народ и стал петь.
Мознаим подсчитывал полученные «Авророй» деньги: большая часть сохранилась. Но при делении на сорок пай получался не астрономический. Он усовершенствовал калькуляцию: ввел зависимость от званий, должностей и выслуги лет — вышло куда веселей. Он озабоченно предвидел трудности с уговорами начальства на свою систему дележки.
«Мечта разыскивает путь — открыты все пути»,— писал Иванов-Седьмой; он был счастлив.
Беспятых снился викинг в очках и с «конским хвостиком».
Колчак брился: это его успокаивало. Ольховский звонил в Петербург. Доктор мерил новый костюм, купленный на размер меньше. Серега Вырин в четвертый раз рассказывал кубрику, как он снял на Тверской негритянку и имел ее в служебке «Националя» всего за чирик швейцару. На самых горячих местах Сидорович ронял очки.