— Как это возможно? Среди них офицеры, рядовые и врачи.
— Все равно проверьте. Нам это ничего не будет стоить.
Беккер запросил компьютер и получил отрицательный ответ.
— Черт! — пробормотал он.
Джейми мгновение пристально смотрела на экран монитора, затем обернулась к Беккеру:
— Надо сузить рамки.
— Не понимаю, что ты хочешь этим сказать.
— Не важно, чем уцелевшие отличались от всего остального мира. Найдите, что у них было общего в сравнении с тридцатью восемью погибшими.
— Я уже пробовал расу, срок службы и…
— Советник, вы плохо думали.
— Вот как?
— Самолет разбился. Все должны были погибнуть. Четырнадцать человек остались в живых. Почему они не погибли?
— Не знаю, — беспомощно ответил он.
— Я тоже. Почему бы тогда не предположить, что они все-таки погибли?
И вдруг все встало на свои места. Беккер подался вперед и быстро застучал по клавишам:
ДАЮ ОПРЕДЕЛЕНИЕ: БЛИЗКИЙ РОДСТВЕННИК — ОТЕЦ, МАТЬ, БАБУШКА, ДЕДУШКА, РОДНЫЕ ИЛИ СВОДНЫЕ БРАТЬЯ И СЕСТРЫ, СУПРУГ ИЛИ СУПРУГА, ДЕТИ. ТЫ ПОНИМАЕШЬ?
ПОНИМАЮ.
СКОЛЬКИХ ИЗ 38 ПОГИБШИХ ПЕРЕЖИЛИ ИХ БЛИЗКИЕ РОДСТВЕННИКИ?
38.
СКОЛЬКИХ ИЗ 14 УЦЕЛЕВШИХ ПЕРЕЖИЛИ БЫ ИХ БЛИЗКИЕ РОДСТВЕННИКИ, ЕСЛИ БЫ ЭТИ 14 ПОГИБЛИ В АВИАКАТАСТРОФЕ НАД НЬЮ-МЕКСИКО?
ПРОВЕРКА…
— Ну давай же, давай! — бормотал Беккер.
НИ ОДНОГО.
— Есть! — воскликнула Джейми.
— Да, вот оно! — возбужденно проговорил Беккер. — В катастрофе не было уцелевших! Космическая служба отобрала четырнадцать служащих, у которых не было родных и некому было заметить, как они переменились, и заменила их двойниками, которые в глубокой тайне просуществовали еще десять лет.
— Разумно, — согласилась Джейми.
Беккер одарил ее долгим пристальным взглядом и скорчил гримасу.
— По мне, так — чистое безумие. Ты хоть понимаешь, что я сейчас сказал?
— Что в космическую службу проникли четырнадцать пришельцев, замаскированных под четырнадцать человек, которые, как мы знаем наверняка, мертвы.
Беккер покачал головой.
— Это только верхушка айсберга. Кто-то должен был устроить все это. Если они — инопланетяне, он — тоже инопланетянин. Люди, которым известно их происхождение, должны были обучить их, как сойти за людей; вероятно, некоторые из этих наставников — инопланетяне. Эти четырнадцать никогда не смогли бы пройти медицинское обследование, значит, каждый врач, который обследовал их за эти десять лет, — инопланетянин. — Он помолчал. — Черт побери, сколько же их проникло в наши вооруженные силы? Сотни? Тысячи? Остались ли хоть где-нибудь люди?
— Не позволяйте воображению завести вас чересчур далеко, — предостерегла Джейми.
— А как насчет ученых, которые утверждают, что инопланетная раса никак не может походить на людей? — продолжал он. — Неужели они все ошибаются? Или они тоже инопланетяне?