Здесь дело обошлось слесарной работой. Некоторое время оба стража порядка рассматривали открывшийся их взорам набор побрякушек, затем Пол пожал плечами.
— И за что только люди платят бешеные деньги… — задумчиво пробормотал Пол, перекладывая тускло поблескивающее барахло в кожаный кисет.
— Теперь делай все как было, — распорядился сержант Харрис. — Следующие два дня галерея стоит закрытая — устанавливают новую экспозицию. Так что — не сразу хватятся…
Двери послушно закрылись за ними в той же последовательности, как и открывались под действием электронных отмычек.
— Так, — тихо сказал сержант. — Здесь код — букво-цифровой… Надо выставить как было… — Он достал из кармана бумажку. — Набирай: «Тринадцать, двадцать четыре, ФРОДО…»
«Тринадцать, двадцать четыре, БИЛЬБО», — набрал Пол.
Взревела сирена.
* * *
К тем свойствам характера Толстяка Финни, что вот уже который десяток лет позволяли ему неизменно маячить за стойкой «Кентербери», в то время как в Малой Колонии сменилась пара политических режимов, а в той ее части, что была подводной громадой огромного социально-политического айсберга здешней планетной системы, — полдюжины паханов и крестных отцов теневого мира, относилась главным образом его способность не изменять выражения лица в самых необычных ситуациях. Бармен в четвертом поколении, он оставался им всегда и всюду. Такими и детей вырастил, и внуков растил.
Вот и сейчас печать собственного достоинства, с легкой примесью беспокойства об абсолютной чистоте тяжелого, литого стекла бокала, который он прокручивал через кипенно-белую салфетку, не исчезла с его лица, когда из напоенного табачной мглой сумерка бара выплыла кривоватая физиономия Хромого Лумиса, с большим значением кивнувшего ему — выйди, мол, в бильярдную… Финни решительно и не без сожаления вернул стакан на его законное место и двинулся куда просили. В бильярдной, пустой в этот час, его ждала еще более нежеланная, украшенная облезлой бородой физиономия Шишела.
— Рискуешь, Бородатый, — сказал Финни в пространство перед собой. — В розыске ты… И Папа тобой интересовался, и федералы… И наши контрики…
— Ну и как — заработать желания не появилось? — осведомился Шишел.
Последовала некая пауза.
— Вот что, Бородатый, — определил порядок действий Финни, — пошли-ка мы в приватный кабинет — во всем таком разберемся…
* * *
В приватном кабинете Финни, не сбрасывая с физиономии выражения достойной озабоченности своим делом, предложил Шишелу присаживаться у тяжелого, под старину сработанного стола.
— Ты чего — заколдованный, что ли? — спросил он в пространство. — Или слово какое выучил? Тебя уж вся Система обыскалась, а ты вот так запросто к Финни пивка засосать возникаешь?