— Ну, УЗНАЕШЬ?
Бонифаций дернулся.
— Т-ты все равно не сможешь…
— Еще как смогу, козел проклятый… Как мне от этой сволочи избавиться?!
Он потряс Камнем перед физиономией Мелканяна. Камень угрюмо полыхнул в полумраке.
— Не смо… Не сможешь… Без активатора… Если ты меня еще… еще один раз назовешь козлом…
— Ладно — не козлом. Бараном… Как мне эту хреновину напрочь сбагрить? И кто тот черт, что за мной увязался? Что за плечом моим так и…
— Г-где он? — В голосе старого Бонифация было столько ужаса, что Шаленый запнулся. Наступило тягостное молчание.
— Б-будь оно все проклято, — уже совсем человеческим голосом сказал Мелканян. — У т-тебя один путь… Сделать то, что тебе НАДЛЕЖИТ.
— Что надлежит-то, ко… Что мне надлежит, баран ты чертов?!
— Т-ты сам должен понять… ОН тебе скажет… Но ты не поймешь… БЕЗ АКТИВАТОРА… Надо выпить активатор… Будь я проклят… Я п-предал…
— Так где твой активатор? Где, у кого, черт его раздери?
— Его взял… взял человек, который пришел после… Флакон… Во внутреннем кармане… Флакон…
— Полиция забрала, что ли?
— К-какая там полиция…
Обессиленный Мелканян откинулся на подушки.
Вдали по коридору зацокали каблуки. Огромное количество каблуков.
Шишел чертыхнулся и ломанул в дверь. В коридоре раздалось: «Это он… Держите!…» Загрохотало что-то упавшее на пол. Что-то разлетелось вдребезги. Загомонило с полдюжины голосов.
Уолт поднялся с четверенек.
Пирамида диагностической аппаратуры, громоздившаяся вдоль стены, сыграла-таки свою роль. Прикрытия.
Появляться в заполненном бестолковой суетой коридоре не имело ни малейшего смысла. Уолт опустился на корточки у постели ювелира. Взял его за руку, стараясь нащупать пульс.
— Теперь — снова ты… — несколько равнодушно констатировал Мелканян. — Ты всегда приходишь… приходишь последним.
— Вы сказали, что выдали кому-то имя… — Уолт спросил о первом, что пришло на ум.
— Да. Я отдал ИМ имя… ИМЯ ЦЕЛИ. Он теперь обречен.
— Кто? Кто обречен?
В палате вспыхнул свет. Пара запыхавшихся санитаров и охранник влетели в дверь.
— Что с ним? Жив? — спросил один из санитаров, явно принимая Уолта за кого-то из своих.
— Что это за тип? Он что — в ауте? — Охранник нагнулся над начавшим сползать со стула Фаем.
— Он жив, но в плохом состоянии, — веско сказал Уолт. — Примите меры. Я должен доложить…
Он отодвинул второго санитара, еще каких-то типов, замешкавшихся в дверях, и по коридору поспешил к лифту.
— Сэм… Самуэль Бирман… — выдавил из себя Мелканян.
Происходящее явно не трогало его. Взгляд его слепо искал Уолта. Но того не было уже здесь и в помине.
— Он знал Старые Книги… — прохрипел Мелканян. — Янтарный Храм за ним… Может… может, еще не поздно… Ему суждено открыть Врата…