– Это частности. Я постоянно думаю о том времени, когда Нирвана снова попытается занять свое место в мире Отражений. Если другие две Силы заподозрят, чего мы добиваемся, они легко раздавят нас. Придется провести очень тонкую дипломатическую игру, чтобы не допустить этого.
– Задачка для нашего дорогого братишки.
– Да, интриги - любимое развлечение Мефа. - На лице среднего герцога появилась сентиментальная улыбка. - Он всегда достигает целей, которые ставит перед собой.
– Но Мефисто идет к своим целям по трупам.
– Как и все мы. И не только мы.
– Согласен. Однако Меф слишком легко убивает. Иногда я его немного побаиваюсь.
– Ты становишься сентиментальным. Кстати, я тоже Дурной признак.
Вервольф отмахнулся, сказав:
– Ерунда, мы всегда были тонкими чувствительными натурами. Потому и потеряли почти все, что имели.
– Между прочим, где сейчас Меф? Пока его нет, дипломатическую работу придется делать нам… Наступит ли когда-нибудь время, когда мы сможем отдохнуть, не думая о борьбе?
– Поменьше жалей себя, больше думай о делах семьи.
– Для того мы и пришли в этот мир. Ты задумывался над вопросом - почему у нас нет сестер?
– И почему же? - довольно равнодушно осведомился Вервольф.
– По-моему, родители понимали, что предстоят нелегкие столетия, когда понадобятся бойцы.
– Думаешь, они могли контролировать пол будущих детей?
– Думаю, они могли еще многое сверх этого…
– Тебе виднее.
Последние слова Вервольфа прозвучали совсем тихо. Младший брат, которому Судьба отвела участь воина, смотрел на море. Наступила пауза. Потом Фауст встряхнулся и решительно сказал:
– Довольно лирики. Нам придется распределить дела. Ты займешься осадой и штурмом Нирваны, а я отыщу Мефа и поручу ему пудрить мозги королевским дворам. Я нужен тебе или могу ехать?
Не оглядываясь на брата, Вервольф процедил:
– Мне нужны винтовки. Или хотя бы порох. Ты имеешь представление, как его производят? - Он продолжал, не дожидаясь ответа: - Если бы у нас было дальнобойное оружие, мы в два счета решили бы наши проблемы даже без колдовства. Ни одна свинорылая тварь не посмела бы показаться в амбразурах цитадели!… Помнишь Вьетнам, Фау?
– Скольких джи-ай мы сняли в дельте Меконга! С километра - точно между глаз… Да и в Афгане хорошо поработали снайперскими винтовками. Увы, в наших краях порох просто горит, но не взрывается… Хотя, погоди-ка!
Фауст вдруг вспомнил, как полсотни лет назад, отдыхая после очередного путешествия по дальним Отражениям, он поставил эксперимент в своей лаборатории. Тогда ему удалось взорвать небольшую петарду. Он посчитал те опыты забавными и вскоре забыл как не слишком важный факт. Вервольф выслушал брата с презрительной гримасой и долго стыдил' дескать, некоторые штатские, запершись в башне из хрусталя и слоновой кости, не утруждают себя заботами о ратном деле. Фауст только вздыхал, но оправдываться не решался - понимал, что младший брат прав, а сам он кругом виноват. Наконец Вервольф чуть успокоился и спросил: