Но зато, если какой-то вчерашний зеленый змееныш еще припрятался где-то в моем организме, то после такого душа Шарко он спешно эмигрировал в более теплые страны.
— Уважаю… — с чувством произнес староста, протягивая мне кусок полотна, наверное, в здешних краях служащего полотенцем. — Душевно. Да, в «барсы» абы кого не возьмут. А уж до десятника дослужиться, и подавно недюжинную волю и характер иметь надо… Но чтоб вот так, добровольно, с утра, колодезной водой… Теперь точно верю, что и тролль нашим Выселкам проблемой долго не будет.
Я уже открыл рот, чтобы брякнуть: «Она что всегда такая ледяная?», как тут же понял, что ответ мне известен не хуже самого Титыча. А какой еще может быть водица, стекающая с ледника и прямо у его подножия уходящая под землю? Вот потому и отличается так разительно и температурой, и вкусом вода в речке от нее же, но только в колодезе.
— Да ладно, — пожал я плечами, мысленно давая зарок больше так не рисковать здоровьем ни за какие коврижки. — Прошу к столу. Кстати… — попытался я перевести все в шутку, а заодно прощупать ситуацию. — Может нам в охоте на тролля применить водяную купель? Во всяком случае, огненному зверю ведро-другое водицы повредило бы гораздо больше, чем дюжина стрел.
И опять узнал ответ прежде, чем староста открыл рот.
У горного тролля шкура такой толщины, что даже меч не берет. Отсюда и легенда, будто они каменеют при солнечных лучах. На самом деле они днем предпочитают отдыхать, а потревожить сон пещерного великана способно разве что извержение вулкана, да и то — произошедшее прямо под ним.
Староста принялся излагать нечто похожее, а я тем временем мысленно возмутился.
«Эй, жильцы! Вы не можете шевелиться быстрее? Что за подстава? Мы вчера так не договаривались!»
«А что не так?»
«Все! Зачем мне ваши подсказки, после того как я уже спрошу кого-то еще? Мухлюете?! Тогда готовьтесь к выселению!..»
«Я думаю, — vip'а с другим духом не спутать, — произошло некоторое недоразумение в трактовке термина „своевременность“. Мы постараемся его исправить. А на будущее, Влад, небольшой совет. Прежде чем произнести вопрос вслух, подумайте. И только если не получите ответа от нас, можете спрашивать смело. Значит, этого Влад Твердилыч, знать не мог или — не должен. Знания, они ведь не только полезными бывают».
— … что мертвому припарка, — закончил Ярополк.
— Да, нет — ты не понял, — хохотнул я, неуклюже пытаясь перевести все в шутку. — Купель я хотел приготовить тому из нас, кто первый из лесу прибежит… Оно ведь как бывает? Воняет, а рядом даже дождевой лужи не найти…