— Так, это…
— Давай, я быстро мотнусь в лес, погляжу на тролля, а ты тем временем гостями дорогими займись, пока не сперли чего. И наши мужики на радостях их сами не выпроводили. Я там у многих и луки, и рогатины видел. Да и вообще, мало ли у старосты дел в деревне?
— Хорошо, — покладисто согласился тот. — А…
— Все остальное, Титыч, завтра. Как я и обещал. Поужинаю, отдохну, соберусь с мыслями, вот тогда и поговорим обстоятельно и с расстановкой. Лады?
— И то верно… Огненного зверя мы укокошили, с гоблинами разобрались. Тролль, даст Бог, сам подохнет. Ну, а нет — другое хорошо. Почему б и не отдохнуть? Заслужили, верно?
Ярополк сиял такой счастливой улыбкой, что я не стал портить ему настроение и уточнять насчет множественного местоимения. Пусть человек порадуется, мне не привыкать. Благодарности и медали, как дождь, всегда сперва на самые высокие в лесу деревья падают. Ими же и ограничиваются.
— Верно, Титыч. Заслужили…
— Ага. Я только вот что еще хотел спросить: а на кой ляд тебе снаряжение гхнола понадобилось? — Не сдержал любопытства староста.
Но я был непреклонен. Оно ж только дай зацепку, а там потянется одно слово за другим. И вот ты уже попался. Хвосты надо либо рубить сразу, либо… Второго варианта нет.
— Завтра…
— Хорошо, хорошо… — взмахнул руками Титыч. — Беги уж… — Договаривать староста не стал. Видимо не привык общаться со спинами.
Бегом не бегом, а быстрым шагом пошел… Ладно, очень быстрым. А что такое? Может, мне и в самом деле жалко, если тролль помер?.. В моих планах на будущее он занимал вполне почетное место. А Листица — это так. Зацепом… Чего ради волноваться? Мало ли девок в деревне?
«Угу, — хмыкнуло подсознание. — Я почему-то именно так и подумал. Сразу…»
Увидев меня, Листица шмыгнула носом и поспешила навстречу, вытирая глаза руками, а их — о передник.
— Вот. Сидел, ел, а потом упал на бок и лежит. Может, и не дышит…
Тролль занимал ту же позицию, что и после общей анестезии. И не подавал никаких признаков жизни. Словно окаменел. Булыжник для общей анестезии валялся рядом, но предположение, что Листица могла грохнуть тролля по голове этой брылой, выходило далеко за пределы разумного. Погоди, как я подумал — окаменел?.. Что-то вертится в мозгу?.. Не ухватить. О! Нет ума, считай калека! Они же так спят! Так может и Хозяин уснул? А легко… Поел, попил и баиньки улегся.
Я подошел ближе, наклонился к самой морде и был порадован легчайшим дуновением воздуха из ноздрей великана. Тролль таки спал.
— Что с ним? — тут же поинтересовалась Листица, не успел я еще и выпрямиться. Все же любопытство у женщин на первом месте. Странно другое, а что эти красавицы, вопреки поговорке, с собственными носами ходят.