— Отличное попадание, брат, — промолвил Нестор.
— Первый выстрел всегда самый простой, — ответил Савоаф.
Еще один шар всепожирающей энергии понесся вниз по склону со стороны второго отделения опустошителей и врезался в бок очередного багги, вырвавшись из другого бока фонтаном раскаленной стали и расплавленной плоти. Во время перезарядки орудий гудение генераторов плазменных пушек превратилось в резкий визг.
— Цель на пятьдесят-три-пять, семьсот метров, — спокойно произнес сержант Скальпрум.
Нестор понял, что сержант опустошителей использовал общую частоту для переговоров как с бойцами ополчения, так и с Темными Ангелами.
Он взглянул в сторону отмеченной Скальпрумом цели и увидел несколько дюжин рабов зеленокожих, гретчинов, двигавших артиллерийские орудия на позицию позади скопления небольших камней. Две боевые машины представляли собой огромные пушки, установленные на колесные платформы. Еще одна напоминала механическую катапульту. Были и две другие: огромные ракеты на платформе, каждая вдвое больше космодесантника. Команды гретчинов, понукаемые мощными орочьими надзирателями в тяжелых масках, изо всех сил заталкивали орудия на склон.
Нестор услышал отрывистый треск минометов, установленных в укрепленных мешками с песком огневых точках. Те вели огонь по приказу Скальпрума. Повернув голову, он наблюдал за траекторией снарядов, которые по дуге проносились в небе и обрушивались на боевые машины орков. Некоторые не попали в цель и взорвались на камнях, не нанеся никакого вреда, но четыре или пять бомб приземлились рядом с большими пушками, осыпав команды градом шрапнели и уничтожив одну из грубо собранных ракет.
На всех участках гряды Темные Ангелы и Свободное ополчение поливали орков огнем. Склон был завален дымящимися обломками и обугленными телами; гонимое ветром жадное пламя подкрадывалось к защитникам. Для орков дым был такой же помехой, как и воины на хребте: байки разбивались о невидимые сквозь завесу скалы, а багги проваливались в скрытые ущелья. Опустошители прекрасно видели цели, тепловое зрение их авточувств пронизывало густеющую стену дыма так же легко, как снаряды из плазменных пушок пробивали броню орочьих машин.
На севере, слева от Нестора, орки усилили огонь. Полдюжины багги устремились вдоль хребта параллельно позициям защитников, снаряды пулеметов и пушек пробивали мешки с песком, ящики и насыпи. То здесь, то там неосторожные бойцы падали, истекая кровью, но подавляющее большинство солдат пригнулись, и яростные залпы пролетели над ними или были остановлены баррикадами.