Арлин поджала губы и подняла брови, демонстративно игнорируя слова Исабель, и та решила было поделиться историей Абби Маттисон, дабы утвердить свою точку зрения, но благоразумие остановило ее. Ведь где бы Абби ни была теперь: в сумасшедшем доме, в лечебнице для наркоманов или дома, уже здоровой, — было бы нечестно сплетничать на ее счет ради того, чтобы сама Исабель чувствовала себя уютно в кругу коллег.
— Согласна, — сказала Толстуха Бев, — внимательные родители всегда узнают, курит ли марихуану их ребенок. По характерному запаху. И глаза у них краснеют, и едят они как лошади.
Исабель, которая знала наверняка, что Эми никогда не закурит марихуану, все-таки было приятно осознавать, что у ее-то дочки нет «характерного запаха», что глаза у нее не красные и она не ест как лошадь.
— Когда бы мои девочки ни шли на вечеринку, — продолжала Бев, — мы с Биллом всегда ждали их возвращения. Однажды ночью Роксана вернулась от друзей и первым делом побежала в уборную и там писала в три ручья.
Исабель попыталась изобразить вежливую улыбку.
— Я велела ей дыхнуть, и этого было достаточно. Мы целый месяц не пускали ее на вечеринки.
Ленора Сниббенс встала и подошла к автомату.
— Думаю, что ты права, Бев, — сказала она, нажав кнопку с изображением шоколадки, — да и все вы правы.
— Что посеешь, то пожнешь, — заметила Исабель, — я всегда в этом была уверена.
— Возможно, — чуть кивнула Бев, наблюдая, как Ленора разворачивает шоколадку.
— Все не так просто, — объявила Арлин. — Моя двоюродная сестра ничего не знала про сына. Его глаза никогда не краснели, и от него никогда ничем необычным не пахло. Он никогда не курил эту дрянь.
— Да курил он, это же очевидно. — Толстуха Бев побарабанила розовым маникюром по столу. — В этом шоколаде шестьдесят процентов парафина, я где-то читала.
— Нет, — сказала Арлин, — он только продавал наркоту, но никогда не курил. Просто продавал.
— Безумие, — сказала Роззи, — безумие, безумие.
— И что с ним дальше-то было? — не отставала Ленора. — В таких случаях детей сажают в тюрьму?
— Ему дали испытательный срок на три года. Чтоб комар носа не подточил все это время.
Арлин взглянула на часы и стала собирать остатки еды, надавливая на крышку пластмассового контейнера, на дне которого были видны беловатые потеки соуса.
— И воспитательные меры. Судья потребовал, чтобы он раз в неделю беседовал с пастором.
Исабель взглянула на обложку книги, где черноглазая мадам Бовари ответила ей бесстрастным взором. Ей страшно хотелось узнать, будет ли жадная Эмма отвергнута любовником (как надеялась Исабель).