– Да, – согласился с ней Сергей, – мне здесь нравится.
Все, что он увидел, выйдя из автомобиля, действительно располагало к неспешному приятному времяпрепровождению. Аккуратно подстриженный газон с клумбами и дорожками обрамлял каменный двухэтажный дом, над огромным крыльцом которого высился балкон. То есть крыша крыльца это и был балкон, и Сергею непременно захотелось на нем побывать, чтобы полюбоваться окрестностями.
Валерия тоже вышла из машины и подала Сергею ключи, объяснив, как следует открывать двери.
– Э-э-э-э, – замялся Сергей. – Может, кофе?
Опять вырвалось! Он поморщился.
– Что? – уцепилась за мысль Валерия, замирая в напряженном ожидании.
– Я спрашиваю, кофе в доме есть? – нашелся тот. – Люблю, понимаете ли, по утрам принимать горячий будоражащий напиток.
– А-а-а-а, вы об этом. Кофе есть. Как и все остальное. После обеда появится приходящая помощница, если она вам будет нужна, оговорите условия. Удовлетворены?
В ее голосе послышалась насмешка. Сергей понимал, что другой бы на его месте не упустил возможности затащить красавицу в свою постель и получить удовлетворение более приятным способом. Но что-то его сдерживало. Возможно, этот слишком уж пристальный, навязчивый взгляд.
С другой стороны, они слишком мало знакомы, чтобы придираться к ее глазам.
– Отлично, – он взял у нее из рук ключи и кивнул. – Спасибо, Валерия, что встретили и проводили. Можете быть свободны.
Это прозвучало не галантно. Вообще по-свински прозвучало. Он что, разучился общаться со слабым полом?! Разучился. Во всяком случае, с теми, кто не скрывает к нему прямого интереса.
– Рада, что довольны, – усмехнулась Валерия, мысленно приговаривая Степанцова к распятию. – Всего хорошего и до завтра. То есть до сегодня. Во сколько за вами заехать?
– Я еще не решил.
– Тогда я перезвоню.
– Заметано, – Сергей ей улыбнулся.
Валерия развернулась и пошла, покачивая шикарными бедрами, обтянутыми узкой короткой юбкой.
Дурак, сказал сам себе Сергей, отчего отказался?
– Да и шут с ней!
Сергей стоял на балконе и искренне считал, что самый лучший друг ему сегодня одиночество, позволяющее без помех рассмотреть Родину. Она расстилалась перед ним в скудном рассвете во всей своей впечатляющей красоте бескрайних лугов, широкой реки, кромки леса, каких-то строений сбоку… Сергей и не знал, что летом рассветает в четыре часа утра!
– Красотища какая! – вдохновенно сказал он самому себе и развел руками. – Благодать! Место-то такое райское.
И словно по его велению, в кустах запели птицы.
– Кофе хочу пить на балконе, – сказал Сергей и устремился на кухню.