Сенсацией XX века стало открытие в ходе археологических раскопок в Новгороде берестяных грамот. Выяснилось, что грамотой владели практически все жители, чего ранее не предполагал никто из историков. Муж писал жене с покоса, чтобы прислала «с оказией» забытую рубашку, приказчик сообщал хозяину о ценах на товары, мальчик Онфим учился писать слова, кто-то даже объяснялся в любви и прочее. Грамотны были новгородцы.
Но среди сотен и сотен берестяных грамот есть одна-единственная, стоящая как бы отдельно: «Литва встала на корелу». Кто писал — неизвестно, кому — тоже неизвестно, но эта грамота является почти разведывательным донесением, т.к. сообщает о событии политическом, имевшем для Новгорода важные последствия.
Службы внешней разведки как таковой на Руси не существовало. Информация о «чужестранных делах» поступала от приезжих из-за рубежа, в основном от купцов. Нельзя и исключать сбор информации по «каналу» церкви — к священнослужителю с крестом на груди, пусть даже православным, в религиозной Европе относились достаточно уважительно.
Но не будем гадать о «тайнах спецслужб». Однако известно, что князь Новгородский Александр Ярославич задолго до вторжения шведов знал о готовящейся агрессии. Неизвестны были лишь время и место вторжения — или через Прибалтику, или морским путём. Поэтому охрана сухопутных границ была, без сомнения, усилена, а на побережье Финского залива организована «морская сторожа». Она и принесла весть о высадке шведов.
Дальнейшее широко известно, но некоторые подробности остались как бы в тени, на них внимания почти никто не обращал. Восполним упущенное.
Везде и всюду историки пишут, что удар по шведскому лагерю наносился с двух направлений — вдоль Невы и Ижоры. Историк А.В. Шишов высказывает мнение, что удар был тройной: князь со всей своей дружиной бил по центру, остальная новгородская конница — вдоль Ижоры, пешее ополчение наносило удар вдоль Невы. Шишов прав: удар должен был быть тройным, создавая у шведов впечатление атаки превосходящих сил русских по всему фронту.
Русская конница бросилась в атаку без обычного в таких случаях сигнала труб, т.к. дорога была каждая секунда, — шведская армия считалась одной из лучших в Европе, и ей нельзя было давать лишнего времени для организации обороны.
Историки упустили одну деталь — примерно двести шведских рыцарей было убито в бою, сколько же их было всего — неизвестно. Но даже эти двести рыцарей, окажись они готовыми к бою, могли за несколько десятков секунд поставить так называемую «стену щитов» длиной до двухсот метров, пробить которую не могла даже тяжёлая рыцарская конница.