В отличном советском фильме «Офицеры» один из героев говорит замечательные слова: «Есть такая профессия — Родину защищать». Там же звучит песня, начинающаяся словами «От героев былых времён не осталось порой имён», и подвиги очень многих остались неизвестными, но надо стараться вспомнить их имена и их героизм, ибо бесстрашие предков всегда должно быть примером для будущих поколений.
Тема патриотизма актуальна всегда, мужество и героизм защитников Отечества в России почитались во все времена, и в этой повести делается попытка заглянуть на неизвестные страницы истории русской армии, а также и истории русской внешней разведки. При этом откроется доселе неизвестное имя одного из её выдающихся руководителей, и это имя для всех, профессиональных историков и рядовых читателей, явится полной неожиданностью.
Евпатий Коловрат — полулегендарный богатырь, рязанский боярин. Зимой 1237/38 года с «полком» в 1700 человек нанёс поражение татаро-монголам во Владимиро-Суздальской земле. Убит в бою. Его подвиги описаны в «Повести о разорении Рязани Батыем».
Вот всё, что энциклопедический словарь сообщает о ныне почти забытом русском герое.
Из-за огромных масштабов русской трагедии тех лет историки не уделяли особенного внимания Коловрату, но если этот человек сумел оставить свой след в русской истории даже во время столь страшных для Руси событий, то стоит взглянуть на него внимательно, используя как исторические факты, так и народные легенды.
Коловрат с отрядом в 300 воинов спешил к Рязани, осаждённой войсками Батыя, из Чернигова, но пришёл к пепелищу и трупам. Увидев то, что осталось от города, Евпатий начинает в тылах армии Батыя партизанскую войну. К нему примыкали уцелевшие жители из разорённых городов и селений, численность отряда быстро возросла до 1700 человек.
Как считают историки, Коловрат действовал в тылах татаро-монголов 2 месяца, т.е. примерно до конца февраля – начала марта 1238 года. Перед штурмом главных городов Владимиро-Суздальского княжества татары бросили против отряда Евпатия большие силы, взяли его в кольцо и уничтожили.
Эти подробности сообщает в своей книге «Память» ныне покойный Владимир Чивилихин, достаточно подробно изучавший историю Батыева нашествия, но даже он, говоря в своей книге о том, что историкам обязательно надо сверять данные летописей с народными легендами, сам этого относительно истории с Евпатием Коловратом почему-то не сделал. А то бы сразу увидел некоторые «нестыковки» официальной версии истории, основанной на данных русских летописей, и народных легенд о Коловрате. Попробуем сделать то, что не успел сделать замечательный историк В. Чивилихин.