А под срубленной берёзой Дмитрий оказался не случайно. Лишившись щита, он мгновенно сориентировался, увидев недалеко поваленную берёзу. Князь прекрасно знал, что любая лошадь всегда постарается перепрыгнуть через препятствие, включая и крону поваленного дерева, и он сумел добраться до ветвей, хотя и получил несколько ударов лошадиных копыт. Но особенно обидно то, что «помять» копытами великого князя Московского могли дружинники Засадного полка, гнавшие мамаевцев в Дон.
На войне как на войне — всякое может случиться…
Не произойди истории со щитом, успей Русь «раскусить» Тохтамыша, первый русский царь мог появиться на престоле уже в 80-х годах XIV века и вошёл бы в историю России под именем Дмитрия I Донского.
Умер Дмитрий через девять лет, «лет ему было сорок без одного» — удары конских копыт не позволили прожить дольше. Через три с половиной года после его смерти не стало Сергия, «лет ему было семьдесят осемь», а ещё через три года, в 1395-м, к границам Руси подошёл Тимур-Тамерлан.
Он дошёл до Куликова поля и, как гласят летописи, «было ему ночью странное видение», после которого Тимур повернул на юг и обрушился на Северный Кавказ. Что могло заставить «повелителя вселенной» уйти?
Ещё в Поволжье Тимур и его армия могли услышать страшные рассказы о Куликовом поле. Тимур был выдающимся полководцем и прекрасно знал, что «у страха глаза велики». Рассказам местных жителей не поверили ни он, ни его опытная армия, но они запоминались, ибо поражали масштабами. Когда же дозоры начали «прощупывать» берега Дона, то ниже по течению от Куликова поля они увидели такое, что потрясло сначала их, а потом и самого Тимура, лично выехавшего проверить панические доклады дозоров: по обоим берегам на десятки и сотни вёрст лежали полурассыпавшиеся человеческие скелеты.
Понял Тимур-Тамерлан, что слышанные ранее рассказы были чистой правдой, а его армию объял страх. Ушёл прочь от границ Руси Железный Хромец, а через десять лет умер, но не от лихорадки, как стараются уверить мир его прошлые и нынешние поклонники, а от обычной… белой горячки. Говоря по-русски, Тимур просто спился!
Да и как тут было не спиться, если вдруг выяснилось, что на пути к мировому господству стоит страна, армия которой способна за половину светового дня положить на поле боя сто вражеских «туменов»!
Поняла Русь, что «повелителя вселенной» повергло в страх Куликово поле: был канонизирован Сергий, признан святым Дмитрий Донской — ему была посвящена икона Святого Дмитрия Солунского, изображаемого с огненным мечом в руке (под своим собственным именем Дмитрий был канонизирован только в конце XX века).