Собрав о татаро-монгольской армии все возможные сведения — от тактики до имён командиров частей — Коловрат понял, что разгромить такого врага Русь сейчас не может, у разорённой страны нет ни сил, ни средств. Но можно заставить врага уйти из страны, если уничтожить его… верховное командование, т.е. самого Батыя.
Такая версия отнюдь не выглядит фантастикой — в истории есть примеры того, когда после гибели своего главнокомандующего сильная армия утрачивала боевой дух, теряла инициативу и если не уничтожалась более слабым противником, то отступала, прекращая боевые действия…
Различную информацию о противнике Коловрат, будучи воином, наверняка имел уже с начала боевых действий, с Рязани. Но лишь после февральского боя он мог начать её анализировать, после чего пришёл к решению уничтожить вражеского предводителя. Одним из решающих, если не самым главным мотивом принятия такого решения Евпатий мог считать свою виновность в гибели полутора тысяч ополченцев, которые надеялись на него и верили в него, а он привёл их к гибели — у русского воина были прекрасная душа и ранимая совесть.
Но из ополченцев пусть один, но остался в живых. Упав раненым в начале боя в окружении, он уже не увидел, как сомкнулись в «черепаху» дружинники, как шла живая крепость сквозь вражеские ряды и скрылась потом в лесу. Ополченец очнулся, когда бой уже закончился, увидел кругом трупы своих товарищей, мог заметить и вражеских воинов, не спеша удаляющихся прочь. Он понял, что отряд разбит, и решил, что все, кроме него, погибли, — примерно так мог появиться в летописи рассказ о гибели Коловрата во Владимиро-Суздальском княжестве.
Однако народная легенда о гибели Коловрата под зеленеющей берёзой пусть косвенно, но свидетельствует, что отряд продолжил борьбу с врагом. Где сражались дружинники после своей «гибели», установить теперь уже невозможно. Но то, что отряд Коловрата причинял врагу огромнейшее беспокойство и наносил ему огромные потери, можно попробовать доказать, используя опять же народные легенды.
Апрель 1238 года… Отряд окружён превосходящими силами противника. Согласно легендам, это произошло на лесной поляне, однако легенды могли ошибиться — крупные татарские части не рискнули бы атаковать отряд, состоявший из опытных воинов-профессионалов, в лесу, т.к. побаивались лесов. Скорее всего, это произошло в редколесье, ближе к степным районам. Согласно легендам, минимум одну атаку дружинники отбили, а затем на отряд обрушились… тяжёлые камни из метательных осадных машин, и одним из первых камней был убит Евпатий Коловрат.