Это произвело впечатление, раздались охи-ахи и восклицания:
— Я видел такую!..
— Как раз такая!
— Она сделана из сплава олова со свинцом, — продолжал Бенгли после того, как шум утих. — Ее запускает на лужайке один из моих детей. Я начал с демонстрации этой летающей тарелки вовсе не для того, чтобы показать, что все мы могли видеть только лишь отполированную латунь. Я хочу прояснить другое. В прошлом году американцы сделали более семи миллионов снимков, затратив на это рекордную сумму в 6,6 миллиона долларов. Где же неоспоримое фотографическое доказательство, что сверхъестественные явления в небесах существуют?
В воздухе повисла тишина, которую нарушил один из журналистов:
— Тогда, может быть, вы нам скажете, сколько раз мы можем щелкнуть затвором камеры, когда что-то необычное застигает нас врасплох? Ведь сколько показывают в вечерних новостях заснятых на пленку аварий автомашин и самолетов, действительно имеющих место?
Со стороны собравшихся раздались возгласы одобрении. Один из них встал и сказал:
— Вы хотите вот так сразу отмести доказательства существования неопознанных летающих объектов. Это не успокоит страхи и не снимет ощущения, что мы, возможно, уже находимся на первых стадиях изучения этого явления.
— Я рассудительный человек, — сказала маленькая пожилая дама, державшая остатки альбома с фотографиями. — Да, я рассудительный человек, — повторила она. — И я могу утверждать, что видела нечто, нисколько не похожее на то, что мне когда-либо доводилось видеть в своей жизни.
Какое-то время желающих высказаться не было, и Рой поднял руку.
— Пусть кто-нибудь другой скажет, — зашипела Ронни, пытаясь удержать Ниари.
Но Рой уже встал:
— Послушайте, сэр, ваши люди летают в небе, так? Там было целое воздушное шоу.
— Я могу только подтвердить, — сказал майор, — что за все мои десять лет службы в воздушной тактической разведке в отделе специальных исследований не было найдено неопровержимых доказательств физического существования таких объектов.
— Каких это «таких»? — спросил Ниари.
Майор наклонился и стал совещаться со своими коллегами. Затем он выпрямился и, прочитав фамилию Роя на его визитке, сказал:
— Поймите меня правильно, мистер Ниари, я не оспариваю правдоподобия того, что…
— Ладно, тогда скажите, что происходит?
— Мы не уверены. Мы не можем вот так, как вы, утверждать, что это была экскурсия летательных аппаратов с другой планеты.
— Но я уверен, что это был не дирижабль Гудояра, — буркнул Ниари.
Присутствующие засмеялись. Одна Ронни осталась серьезной.
— Давайте предположим, что они были иностранного производства, — примирительным тоном сказал майор.