Клавдия(мягко). Случай, Павел.
Павел. Но нам теперь никакие случаи не помешают. Мы будем всегда вместе, Клава.
Клавдия. Ты опять уезжаешь?
Павел. Я уеду не один.
Клавдия. Не понимаю.
Павел. С тобой.
Клавдия. Со мной?
Павел. С тобой. Я сегодня же скажу отцу.
Клавдия. Ни в коем случае.
Павел(громко). И слушать не хочу!
Входит Женя.
Женя(Клавдии). Добрый вечер.
Клавдия. Здравствуйте.
Женя. Павел, что же вы...
Павел. Простите, познакомьтесь, пожалуйста.
Женя. Ратникова.
Клавдия. Бурмина.
Женя. Клавдия Бурмина? Очень рада. Много слышала о вас. А главным образом читала. Не дай бог попасть к вам под перо.
Клавдия. Я еще очень неопытный журналист.
Женя. Один наш знакомый очень вас побаивается.
Клавдия. Кому же я внушила такой страх?
Женя. Секрет. Даша!
Входит Даша.
Я вам помешала?
Клавдия. Нет.
Женя(передает Даше сверток с покупками). Возьмите. Степан Петрович не звонил?
Павел. Нет.
Женя. Беспокоюсь. У него горло болит, а он еще должен был выступать у строителей.
Клавдия. Да, сегодня там конференция.
Женя. Ночью готовился.
Звонок.
Вот это он. (Уходит открыть дверь.)
Клавдия(Павлу). Почему ты так сухо с ней разговариваешь?
Павел. Не знаю. Не нравится она мне.
Клавдия. Не надо, а то я и так себя как-то неловко чувствую у вас.
Павел. Привыкнешь.
Входят Ратников и Женя.
Ратников(Павлу). Ты дома? Это хорошо. Я тебя почти не вижу.
Павел. Я не один, отец. Познакомься. Клавдия Бурмина.
Клавдия. Клавдия.
Ратников(задерживает руку Клавдии). Вот вы какая, гроза бюрократов! И совсем не страшная. И почему ее Сорокин боится?
Женя(укоризненно). Степан Петрович!
Ратников. Нет, в самом деле, отец может гордиться вами. Кстати, он должен сегодня быть здесь. (Жене.) Я себя неважно чувствую, жарок есть.
Женя. Я говорила тебе — пересиди дома.
Ратников. Ничего, ничего... Нам тут отчет нужно написать один в область, здесь будем, Женя. Так нам самоварчик поставь. Сергей Романыч придет и Сорокин. Посидим, потрудимся вечерок. (Отдавая Жене портфель.) Положи ко мне.
Женя. Ты бы полежал пока.
Ратников. Ладно, ладно.
Женя уходит.
Садитесь, товарищ Бурмина, или, как вы подписываетесь, Кл. Бурмина. Вы, наверное, еще и под псевдонимами пишете? (Садится.)
Клавдия(присаживается рядом). Нет. Все статьи я подписываю своей фамилией.
Ратников. Так ли уж все?
Клавдия. А как же иначе?
Ратников. Могут быть гонения, притеснения...
Клавдия. Я не боюсь. Я пишу только правду.
Ратников. Для вас она, может быть, и правда, а для других — кривда. Ведь бывает так?
Клавдия. Бывает по-всякому, только правда бывает одна. А потом есть ведь немало хороших работников, о многих доброе слово нужно сказать.