Ратников. Справедливо. Есть ведь люди, которые работают вперед, на завтрашний день. Вот о них и нужно писать.
Входит Женя.
Женя. Степан, ты бы отдохнул.
Ратников. Погоди. Девушка правильную мысль затронула. Вот взять наше городское хозяйство...
Клавдия. В нашем хозяйстве прорех много, Степан Петрович.
Ратников(удивлен прямотой). Ну не так уж много...
Женя(настойчиво). Степа, тебе еще работать.
Ратников(Клавдии). Извините, высокое начальство требует. (Павлу.) А ты почему молчишь?
Павел. Я тебя слушаю, отец.
Ратников. Правильно делаешь. Родители — они мудрее, они жизнь прожили. (Отводит Павла в сторону.) Одним словом, ты тут гостью развлекай, не давай ей скучать. (Клавдии.) Вы ко мне заходите, я вам темы подскажу.
Женя. Пойдем.
Ратников. Пойдем, моя дружина.
Ратников и Женя уходят.
Павел(Клавдии). Вот видишь, так все время, от жизни его прячет...
Клавдия. А если человек болен? Ты просто еще не привык к ней.
Павел. И привыкать не хочу. Не люблю бездельниц. Что ей мешает работать? Почему она живет чужими интересами?
Клавдия. Твой отец — не чужой для нее человек.
Павел. Все равно...
Клавдия. Отцовский характер.
Павел. А откуда ты знаешь его характер? Ведь только сегодня познакомились.
Клавдия. Кто в городе не знает характера Ратникова?
Павел(заинтересовавшись). Что, плохой характер?
Входит Женя.
Женя(Клавдии). Простите, мне нужен Павел на минутку.
Клавдия. Пожалуйста.
Павел. Я сию минуту.
Павел и Женя уходят. Входит Сорокин.
Сорокин(Клавдии, приняв ее за Женю). Великолепная затворница, как я вас понимаю!
Клавдия(обернувшись). Меня?
Сорокин. Вы?! Здесь?
Клавдия. А почему мне и не быть здесь?
Сорокин. Берете интервью? Собираете материал?
Клавдия. Почему вы думаете, что я не могу прийти в гости к своему школьному товарищу?
Сорокин. А, вот оно что! Романтика? Это даже хорошо. (Здоровается.)
Клавдия. Чему вы радуетесь?
Сорокин. А романтике я всегда радуюсь.
Клавдия(отходит в сторону). Не слишком ли много радости на одну коммунальную единицу?
Сорокин. Ну язык!
Женя(входя). Иван Иваныч? Без звонка?
Сорокин. Плохо двери закрываете. А Степан Петрович?
Женя. Температура у него.
Сорокин. Что вы говорите?! Врача вызывали?
Женя. Запретил.
Сорокин. Но ведь температура.
Женя. Тридцать семь и пять.
Сорокин. А-а... Но все-таки... Знаете, погода такая пронизывающая.
Клавдия(насмешливо). Пронизывает?
Сорокин. Да, насквозь.
Входит Павел.
Здравствуйте, Павел Степанович.
Клавдия(Сорокину.) Заметно. Пойдем, Павлик, к тебе.
Павел. Я хотел показать тебе фотографии.
Павел и Клавдия уходят.
Сорокин(провожая взглядом Клавдию). Когда я вижу эту девушку, меня в жар бросает.