– В левую руку стреляют? – снова спросил Сталин.
– Стреляют или в левую руку, или в палец, или в мякоть ноги…»
Из состоявшегося разговора Сталин не стал делать «тиранических» заключений. В боевой подготовке армии было много недостатков иного, профессионального рода. В марте 1940 года, когда народ восторгался одержанной победой и средства агитации прославляли силу советского оружия, на заседании Политбюро он подвел итог: «Война с финнами показала слабость в подготовке высших командных кадров и резкое снижение дисциплины в войсках». Итоги по обобщению опыта боевых действий в Финляндии рассматривались 14—17 апреля на совещании начальствующего состава армии.
Совещание началось без традиционного доклада. Говорили обо всем, что наболело. О том, что «бежали, и прилично бежали, даже быстрее, чем наступали». О плохом обеспечении тыла, о том, что «наступали только по дорогам, растянувшись бесконечной и беспорядочной кишкой», изолированными колоннами. Приводился пример, когда «600 танков, оставшись без горючего, стояли без движения». Вспомнили о валенках и возмущались, что в первый период войны было много обмороженных, потому что люди прибывали на фронт даже не в сапогах, а в ботинках. Выяснилось, что летчики летают только в хорошую погоду и аэродромы не приспособлены к зимним полетам. В ходе обсуждения Сталин задавал вопросы или бросал реплики.
Свою концепцию он изложил в завершение обсуждения, усилив ее многократным повторением обобщения «массовая». «Современная война, – делал вывод Сталин, – требует массовой артиллерии. В современной войне артиллерия – это бог… Если нужно в день дать 400—500 снарядов, чтобы разбить тыл противника, передовой край противника… артиллерия – первое дело. Второе – авиация, массовая авиация, не сотни, а тысячи самолетов… Дальше – танки, третье, тоже решающее: нужны массовые танки – не сотни, а тысячи. Танки, защищенные броней, – это все. Если танки будут толстокожими, они будут творить чудеса при нашей артиллерии, при нашей пехоте… Минометы – четвертое; нет современной войны без минометов… Если хотите, чтобы у нас война была с малой кровью, не жалейте мин… Дальше – автоматизация ручного оружия».
До этого периода введение автоматического оружия тормозилось самим руководством армии, и Сталин, учитывая его психологический эффект, указывает: «Наши солдаты не такие уж трусы, но они бегали от автоматов». И он эмоционально подчеркнул, что «люди, которые живут традициями Гражданской войны, – дураки (хотя они и хорошие люди), когда говорят: а зачем нам самозарядная винтовка?»