В своих «Воспоминаниях и… сочинениях » Жуков пишет, что, вступив должность, он «вместе с Н.Ф. Ватутиным (начальником Оперативного управления и замначальника Генштаба. – К. Р. ) подробно доложил наркому обороны… о состоянии мобилизационных запасов, особенно по снарядам и авиационным бомбам. Кроме того, было отмечено, что промышленность не успевает выполнять наши заказы на боевую технику.
– Все это хорошо известно руководству, – сказал С.К. Тимошенко. – Думаю, в данное время страна не в состоянии дать нам что-либо большее».
Что же предпринял после этого здравого объяснения «талантливый полководец»? Приход Жукова на должность начальника Генерального штаба совершенно ничего не изменил в положительную сторону. Ровным счетом ничего! Во всяком случае, он ничего не пишет в своих «…сочинениях» о каких-либо конкретных собственных успехах, а «тщеславный маршал» не упускал случая похвалиться своими мыслями.
Жуков продолжает: «Однажды он (Тимошенко) вызвал меня и сказал:
– Вчера был у товарища Сталина по вопросам реактивных минометов. Он интересовался, принял ли ты дела от Мерецкова, как чувствуешь себя на новой работе, и приказал явиться к нему с докладом.
– К чему надо быть готовым? – спросил я.
– Ко всему, – ответил нарком. – Но имей в виду, что он не будет слушать длинный доклад. То, что ты расскажешь мне за несколько часов, ему нужно доложить минут за десять… То, что ты собираешься ему сообщить, он знает, так что постарайся остановиться на узловых проблемах».
Сталин действительно не только знал о проблемах оснащения армии боевой техникой, он каждодневно решал вопросы обеспечения ее конструирования и ускорения производства. Наркоматы страны работали в напряженном темпе. Шахурин пишет: «Мы не уходили из своих кабинетов до 2—3, а то и до 4—5 часов утра. Так было заведено. …Тот, кто был непосредственно связан со Сталиным, работал именно так потому, что именно так работал и сам Сталин».
Может показаться, что такой распорядок стал некой прихотью Вождя, но практически он «спрессовал» время. Страна, ее руководство работали все 24 часа. Решения, принятые правительством ночью, уже днем осуществлялись исполнителями.
Шла ускоренная модернизация и освоение выпуска техники нового поколения. Благодаря организующей и направляющей роли Сталина Красная Армия уже получала новые самолеты, тяжелые танки, корабли, торпеды, решалось множество других важных вопросов и задач, которые обеспечат победу в надвигавшейся войне. Станут залогом ее перелома.
В феврале прошло испытание серийных образцов реактивных минометов – знаменитых «катюш», грозного оружия, которое на фронте немцы назвали «сталинскими органами». В стране продолжалось и наращивание промышленного потенциала; так, 24 февраля был введен в эксплуатацию Краматорский завод тяжелого машиностроения. Накануне войны было построено 2900 предприятий-дублеров, которые позже заменят мощности заводов, потерянных на оккупированной территории.