– Хватит, вижу, что ты отлично знаешь историю, – замахал руками архимаг. – По крайней мере, ту, что преподают. – Внезапно он отбросил добродушные интонации и строгим, не терпящим возражений тоном произнес: – То, что я сейчас тебе расскажу, знают только маги степени посвящения не ниже повелителя стихий.
Янель замер, радуясь доступу к сокрытым знаниям, и приготовился запоминать каждое слово учителя.
– Край был действительно великим, он вплотную подошел к ступени мага вне категорий, но вот святым настоящий Край никогда не был. Ты знаешь его основную специализацию?
– Нет. – Ученик так быстро замотал головой, что, казалось, она сейчас может отвалиться.
– Некромантия. – Архимаг посмотрел на ошеломленного Янеля и добавил: – А второй была демонология! Нет, разумеется, как великий маг он в совершенстве овладел другими направлениями, но отпечаток первого выбора остается навсегда. Все его открытия, легшие в основу современной магии, были получены после ужасающих экспериментов. Тысячи погубленных жизней, осквернение могил и создание чудовищных гомункулов – вот неполный перечень его деяний.
Туор на секунду задумался, чем и воспользовался его секретарь:
– Но почему тогда его называют святым?
– Армия его боготворила. Во многом благодаря его новым артефактам была выиграна Последняя гномская война, отражено нашествие орков Пустошей и приведены к покорности прибрежные города. Одни только боевые перстни чего стоят! А разработанные им методики полевой лечебной магии творили чудеса, чуть ли не воскрешая павших воинов. Если простым солдатам да и офицерам объявили бы обо всех преступлениях Края, то молодая империя могла получить бунт.
– А храмы?
– А храмы всегда имели от него щедрые пожертвования. Вот и вошел он в учебники истории как непревзойденный боевой маг и целитель, искренне верующий, основа империи. А книги его, о потере которых так любят сокрушаться современные историки, были специально сожжены по окончании войны согласно тайному договору, уж больно много опасного в них было.
Юноша замер, осмысливая сказанное. А сколько же тогда еще таких темных пятен в истории страны? Тем временем Туор, войдя в раж, продолжал рассказ:
– Конечно, ни гномы, ни мы не выполнили условий соглашения. Копии «Артефакторики» и «Пользы начертательной магии» есть, по крайней мере, у архимагов обеих сторон. Если интересно, то по возвращении я дам их тебе почитать. Только вот никто потом так и не смог повторить главное достижение Края.
– Постойте, учитель, а при чем здесь эти жадные коротышки?
– Янель, последний раз тебя предупреждаю: то, что один гномий банк разорил твою семью, еще не означает, что весь подземный народ такой. Они как раз со смерти Края являются нашими стратегическими партнерами. – Архимаг, отчитывая ученика, немного отвлекся от основной темы и потратил некоторое время, чтобы вспомнить, на чем он остановился. – Итак, гномы, гномы… Ах да, ты же не знаешь, что вместе с ними при штурме башни Края погиб один полный легион, два десятка мастеров и один повелитель магии.